远期合约是买方和卖方之间关于资产转移的私人协议，例如商品，财产或金融工具。该协议要求买方在预定的结算日期支付一定金额，称为远期价格，以换取在该日或该日期左右从卖方收到资产。在结算日期之前没有钱转手。
合同如何运作
作为远期合同如何在现实世界中发挥作用的一个例子，考虑一个计划在春季种植小麦种子的农民，其数量足以在收获时产出5,000蒲式耳。农民不是在收获季节赌麦价，而是与一家区域小麦厂签订远期合同。该合同要求农民在9月15日以每蒲式耳7美元的价格交付4,500蒲式耳。农民和工厂已经锁定了在结算日支付的价格。农民已经取消了大部分收获的价格风险，但还承担了另外两个风险。首先是他的产量低于所需的4,500蒲式耳，在这种情况下，他将不得不通过以当时的价格购买额外的小麦来弥补差价 - 这可能高于或低于每蒲式耳7美元。第二个风险是，如果小麦在结算日超过每蒲式耳7美元，农民可能会漏掉额外的利润。
