在杠杆收购中，公司或投资集团主要通过借入资金购买公司。然后，新所有者使用收购产生的现金流来偿还债务。杠杆收购长期以来一直是关于交易是否是拯救经营不善企业的有效方式的激烈辩论的主题，或者仅仅是贪婪驱动的运动，对员工造成严重后果。这两个立场都有很强的论据。
杠杆收购机械
在典型的杠杆收购中，买方的目标是拥有强劲现金流或至少具有潜力的公司。然后，买方借入大部分资金来为收购提供资金，并将公司本身作为抵押品。根据LeveragedLoan.com引用的S&P Capital IQ数据，截至2014年，债务占平均杠杆收购的约三分之二的收购成本。然而，在20世纪80年代杠杆收购热潮的高峰时期，债务通常占收购成本的90％以上。
买方受益于杠杆
对于买家来说，杠杆收购的甜蜜部分是“L”，就像“杠杆”一样。这些收购允许购买者收购前期投资相对较少的公司。这意味着如果目标公司证明足够盈利，他们可以获得可观的回报。 （而且，正如“公司”杂志所指出的那样，一家公司可能不会成为杠杆收购的目标，除非它能产生健康的利润。）即使考虑到借入这么多钱后经常附带的重大利息成本，情况也是如此。
当成本太高时
在杠杆收购中，目标公司承担其自身收购的成本。如果该公司适当盈利，它可以用其运营所产生的资金来偿还买断债务。然而，太多的债务可能会迫使该公司破产。例如，在1988年，买家通过杠杆收购了联邦百货连锁店，他们以约97％的债务融资。两年后，当Federated无法为这笔债务提供足够的收入时，业主申请破产保护。在其他情况下，被收购的公司已被拆散，各种部门，产品线或其他部件被出售以偿还债务。
重组后的运营
一些运营不善的公司制定了杠杆收购的目标，因为管理不善通常会导致生产效率低下，商业模式过时和成本超支。买断后，新业主可以安装更有效的管理实践，并重组员工队伍，以提高效率和生产。像这样的变化可以立即提高盈利能力，但它们可能带来成本。例如，重组往往意味着裁员，这可能会破坏公司的员工，甚至是社区。新业主可能不会分享先前管理层对公司责任和义务的看法。随后企业文化的任何改变都会降低员工的士气。另一方面，随着员工合并以帮助新企业取得成功，引入创新和改进实践可以激励员工。
