研究消费者偏好和对食品的看法对于食品制造商，零售商和营销专家来说至关重要。在一家食品公司，感官科学家不仅要确定消费者的喜好和原因，还要确定消费者是否可以在制造商改变或替代一种或多种成分时辨别出差异。三角测试是一种研究选择，其优点使其成为一种良好的研究工具，并且使得使用它变得困难。
三角测试目标
三角测试是一种使用差异和灵敏度测试的判别方法。差异测试用作衡量两种产品之间总体差异的指标。灵敏度测试确定改变制造过程或产品成分是否会显着改变食品。例如，预算限制可能会导致食品制造商考虑用昂贵的原料代替更便宜的原料。如果存在多个替换选项，则三角测试可帮助确定哪个选项最接近原始选项。
好处和优势
三角测试具有简单的设置和设计，使大型和小型企业能够轻松且经济高效地使用。您需要的只是三到六个样品，每个样品由两个未更改的产品和一个更换的产品组成，每个小组成员。由于差异三角测试没有正确或错误的答案，因此分析包括计算简单百分比。例如，可能有60％的小组成员无法发现未更改和更改产品的任何差异。灵敏度测试分析使用卡方分布来确定正确的响应 - 小组成员无法分辨哪个产品不同 - 高于或低于预定基准。卡方分布是复杂的统计概率计算，其中结果被求和并求平方。最好留给感官科学家来完成。
主要缺点
尽管有许多好处，但三角测试容易产生偏差，错误和影响，从而产生不准确的结果。主要关注测试环境的一些最常见的缺点包括位置偏差，刺激误差和建议效果。例如，以直线运行的样本显示顺序可能产生位置偏差，其中小组成员最常选择中间样本为奇数。项目在各方面都不相同的样本会导致刺激错误，其中小组成员假设一个看起来甚至略微不同的项目是正确的响应。当小组成员通过发表意见或展示他们的反应来相互影响时，就会出现建议效果。
中和的缺点
简单的步骤可以帮助最小化三角形测试中固有的缺点并提高其结果的准确性。例如，以三角形而不是直线显示样本会消除中间样本。小心翼翼地确保物品彼此完全相同，消除了可见的差异，刺激了小组成员选择物品只是因为它看起来不同。隔离小组成员使他们无法彼此看见或说话，这消除了小组成员相互影响的机会。此外，测试监视器仅提供完成测试所需的指示也很重要，因为太多的事实或提示可能导致小组成员根据期望做出判断。
