预算是任何政府最重要的政策文件之一。它详细介绍了政府如何在各种需求中分配资源，如国防，公共安全，基础设施，教育和医疗保健。这些和其他职能争夺政府决策者的关注和资金。政府有限的资源需要决定资助哪些政策和计划以及在什么级别。这一决策过程具有内在的政治性，使预算成为政治文件，也是政策文件。
意义
是否增加对军事设备的支出，是否为新的公路建设提供资金，为警察部门成员提供多少加薪以及谁应该承担更多的税收负担：预算编制过程回答了这些问题和许多其他问题。 “现代政府预算编制”一书的作者唐纳德阿克塞尔罗德教授称预算是“政府的神经中枢”。预算反映了政府的优先事项和政策目标。它反映了不同公共项目的收入比例。一些政府可能会强调军事和执法支出，而另一些政府可能会拨出更多资金用于教育和医疗保健。
政治进程
政治是决定谁得到什么，何时以及如何得到的过程。预算过程涉及政治问题的核心，因为政府官员决定谁获得多少资金用于哪些计划以及这些计划如何获得资助。阿克塞尔罗德称预算是一个主要的政治决策系统。虽然政府收入和支出的经济分析，预测和预测有助于塑造和告知政府的预算活动，但阿克塞尔罗德写道，政治偏好最终决定了结果。
功能
根据阿克塞尔罗德的说法，政府预算包含一系列重要职能。其中包括为旨在实现政府政策优先事项的计划分配资源;通过税收，费用和贷款来增加收入以资助预算;确保政府机构有效和高效地使用其预算资金;通过财政政策或政府使用其税收和消费能力来稳定经济。
注意事项
由于涉及政治，整个预算过程都存在冲突的可能性。事实上，政府资源越有限，冲突就越激烈。当政府面临预算赤字时，尤其如此，其中支出超过收入。美国和其他国家的政府经常通过债务融资来解决赤字问题，而不是政治上不受欢迎的行动，例如增税或削减支出。
