民意调查和扫盲测试是美国历史丑陋一面的一部分。 1870年，美国通过了宪法第15修正案，该宪法保障投票权，不分种族。从理论上讲，南方各州无法阻止黑人投票。
提示
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民意调查和扫盲测试似乎是以种族为中立的措施来阻止黑人选民。
投票测试和吉姆克劳
第14修正案规定，黑人美国人有权根据法律获得平等保护。到19世纪末，南方已经找到了解决方案：黑人和白人美国人将“分开但平等”，这种说法掩盖了种族歧视。强加种族隔离的法律体系被称为吉姆·克劳（Jim Crow），在19世纪30年代一个狡猾的黑人舞台角色之后。
否认黑人公民的投票剥夺了他们挑战系统的能力。为了使投票仅限于白人，各州使用了各种Jim Crow投票测试并创建了选民必须满足的要求。
民意调查税如何运作
到1904年，每个前联邦州都采用了民意调查税，有时被误称为民意测验。如果你想投票，你必须缴税，通常是1美元或2美元。虽然今天听起来很少，但它在一个世纪前的购买力更强。许多黑人和许多贫穷的白人选民无力支付税款。州祖父条款给了一些白人免费通行证。如果他们的祖先在南北战争之前就已经登记了选民，那么他们就不必支付税款。在一些州，人头税使得黑人投票减半。
什么是扫盲测试
无法阅读在19世纪和20世纪初比今天更常见。黑人美国人的文盲率是白人的两倍多。仅仅通过拒绝让有文化的人帮助选民填写选票，各州就不可能让文盲的黑人或白人投票。许多州采用了有抱负的选民必须完成的扫盲测试。即使对于那些能够阅读的人来说，这些都是刻意写的。例如，路易斯安那州的一项测试包括令人困惑的问题，例如“在这句话的数字或字母周围划一条线”。
当注册商决定谁通过了扫盲测试时，很容易拒绝黑人并接受白人。完全文盲，贫穷的白人得到了用于人头税的同一个祖父条款的好处。保护白人至上主义的其他策略包括任意选民登记规则和针对投票的黑人的暴力威胁。
吉姆克劳死了
20世纪60年代推动了多次死亡打击“分离但平等”。 1964年的联邦民权法案结束了种族隔离。次年的投票权法案保护了黑人投票。即便如此，有人口税和识字测试的州仍在努力坚持下去。 1964年第24修正案使人头税违宪。
