近200年来，美国消费者依靠工业流程来创造我们每天使用的产品。从最小的电子设备到最大的车辆，工业生产方式已经彻底改变了现代生活。不幸的是，工业生产增加的主要副作用是 污染 。工业污染会影响我们呼吸的空气，我们饮用的水，我们行走的地面，甚至我们看到的光和我们听到的声音。
大气污染物
当人们想到工业时，人们常常想到烟囱冒出黑色，有毒烟雾的形象。虽然可见空气污染物是危险的，但工业过程也会产生无形气体，污染我们的空气供应。一氧化碳是一种无色，无味，无味的气体，用于生产聚氨酯和其他塑料。即使是“轻”工业也会排放有毒气体;例如，干洗植物使用perchlorthlyene，一种与肝脏损害，皮肤刺激和呼吸衰竭有关的化学物质。当干洗工人将衣物从洗衣机转移到干衣机并且干燥机废气排放到外面的空气中时，全氯乙烯会泄漏到大气中。
水污染物
工业过程也可能导致水污染。由于许多工业方法将淡水用于各种目的，工业设施必须处理这些方法的有毒流失。径流经常流入其他淡水源，如河流，湖泊和地下水井，当地居民用于饮用和沐浴。佛蒙特州尚普兰湖附近农民使用的肥料产生的磷流失促使环境保护局在2015年对那里的水污染问题作出反应 - 清理工作仍在进行中。
有毒废料
许多工业过程也产生废物，这些废物可能对暴露于它们的人的健康产生破坏性影响。有毒废物可能难以回收并且造成严重的处理问题。此类废物可能包括造成生物危害的物质，暴露于放射性的风险或含有可污染土壤和水供应的化学物质。纽约哈德逊河谷正在进行的河道疏浚工程旨在清除受通用电气工厂产生的有毒多氯联苯或多氯联苯污染的土壤
与噪音有关的工业污染
工业污染物并不严格限于固体，液体和气体状态。工业过程也会引起很大的噪音。当工业任务的声音损害附近社区的工人，旁观者或居民的听力时，就会发生噪音污染。 24％的听力障碍患者在接触职业噪音污染后遭受了损失。当地居民也可能受到机械噪声污染，安全警报和工业设施重卡交通的影响。
