最近的经济衰退以及安然和安达信的显着争议增加了公众对商业史的兴趣。虽然股票市场趋势对普通读者来说可能是一个更激动人心的话题，但美国会计史表明商业世界并非完全腐败。自内战结束以来，会计领域不断发展，以确保在记录费用和收入方面提高透明度，准确性和效率。每个会计师都应该对会计历史有所了解，以便对他的工作有所了解。
卡内基对美国会计的影响
内战的结束带来了铁路繁荣，导致美国陷入第二次工业革命。铁路里程的增加不仅需要额外的自然资源，还需要明确的参与公司会计制度。安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）在19世纪60年代后期与Keystone Bridge公司合作时，将成本核算引入商业世界。卡内基在会计和投资方面的背景有助于确定每日跟踪成本的会计系统，计算每个部门内的资金浪费并改变员工评估。 Keystone Bridge公司使用的成本核算系统在钢铁行业的其他地方被仿效，随着镀金时代的推进，外围公司采用该系统。卡内基，约翰D.洛克菲勒和其他“强盗贵族”在会计史上占据突出地位，因为他们在年轻时担任过金融代理人，私人秘书和簿记员。
21世纪的成本会计
阿尔弗雷德·斯隆和通用汽车公司在20世纪20年代通过使用先进的成本核算技术与亨利·福特竞争。斯隆和通用汽车金融向导唐纳森布朗介绍了新的会计措施，以应对该公司的多元化车辆阵容。为了确定雪佛兰和凯迪拉克等汽车标签是否成功，通用汽车测量了投资回报率和股本回报率，作为其标准会计实践的一部分。引入投资和股权回报使通用汽车能够确定他们是否从高端品牌的投资中获利。 20世纪20年代，通用汽车的会计指标创造了更灵活的预算和更快的市场变化响应。
公共会计监管
从1934年的“证券法”开始，美国国会一直负责20世纪的两大财务会计监管。这项新政立法使证券交易委员会（SEC）成为股票和债券交易的监督机构。 。美国证券交易委员会的一项重要任务是保持财务报告和股票信息的透明度，要求美国证券交易所公司进行准确的会计处理。最近，国会通过了2002年萨班斯 - 奥克斯利法案，以回应安然和世通公司的会计丑闻。该立法要求由位于美国的企业，会计师事务所和咨询公司的高管制定内部会计控制。萨班斯 - 奥克斯利法案旨在消除会计技巧，并阻止引起争议的高管和会计师之间的脱节。
会计准则的私人监管
自大萧条以来，美国会计专业创建了多个组织，为其成员制定标准。会计程序委员会于1939年由美国注册会计师协会（AICPA）创立，旨在解决美国会计师之间的哲学纠纷。该委员会一直持续到1951年，并以临时方式发布了51个会计研究公报，以解决会计问题。美国注册会计师协会于1959年成立了会计原则委员会，该委员会负责推广普遍接受的会计实务（GAAP）。财务会计准则委员会（FASB）成立于1973年，旨在解决前两代会计委员会的问题。 FASB不负责发布公告和定期通知，而是负责为美国会计师事务所和部门制定标准化的规则和法规。
会计技术进步
在过去的150年里，会计行业已经通过技术进步多次革新。 1890年制表机的出现允许更快地处理收据和书籍的和解。 IBM的700计算机系列在20世纪50年代初被会计师和企业首次使用，在即将到来的计算机革命中仅次于联邦政府。会计公司Arthur Andersen于1953年为通用电气公司创建了一个计算机工资单系统，这使得会计公司几乎可以进行簿记和资金管理。近年来，像PeachTree和QuickBooks这样的会计软件将财务分类账带入电子世界，其功能在一代人之前就不可能为会计师所用。
