企业发现在决定未来时，了解给定提案或项目所涉及的总成本会很有帮助。总成本是指制造产品，提供服务或执行项目所涉及的总成本。
总成本
总成本数字必须考虑提供服务，制作产品或完成项目的各种可变和固定成本。可变成本包括企业可以附加的具有特定金额的任何金额，或者根据外部力量和总生产活动而变化的成本。这些成本包括材料价格，运输成本和公用事业等。无论外力如何，固定成本保持不变，包括贷款支付，租金和工资。
年度总成本
企业还可以执行年度总成本分析，以更好地了解正在进行的项目的成本或操作过程的变化。如果历史上提供服务的企业转向制造与其服务相关的产品系列，则年度总成本分析有助于企业决定是否继续进行制造企业。如果总成本随时间下降或保持稳定，则可能需要延长实验期限。如果总成本上升而没有合理的利润增长，则可能表明实验需要关闭。
示例应用
比如说，企业经历了足够的增长，接近90％的产能，并预计未来需求会增加。运营主管建议该公司建造另一家工厂以满足未来需求。为了帮助做出决定，企业主要求建造新设施的总成本以及不建造新设施一年，两年和三年的总成本。然后，企业主可以将建造设施和人员配备的成本与推动现有基础设施和员工以满足预计需求的成本进行比较。如果将项目关闭几年的成本超过建设新设施的成本，企业主就会批准该计划。
注意事项
为未来活动获得总成本通常很难。任何未来预测都必须根据现有信息和历史趋势估算可变成本，但不能说明改变未来可变成本的外部因素，例如燃料或材料成本的突然变化。预计的总成本还必须估算人为因素。例如，软件的全业务变更会产生可预测的成本，例如软件许可和培训。随着员工加快新软件的速度，预测效率的总损失和效率损失的持续时间要困难得多，即使效率损失会导致总成本增加。
