当一家公司决定上市时，购买其股票的投资者将成为新的所有者。这一过程称为IPO或首次公开发行，为企业注入现金，但它也为新股东提供了大量权力。作为所有者，股东彼此分享权力，但他们做出的决策可能会影响公司层级和业务运营方式。
权利和责任
股东作为公司的所有者彼此分享若干权利和责任。每个股东都有权获得有关公司的财务信息，以年度报告的形式列出有关上一纳税年度业务费用和收入的财务详细信息。股东也有权在年度会议上亲自或通过提交代理投票进行投票。股东的主要责任是承担购买企业所有权份额并积极参与投票过程的财务风险。
选举董事会成员
当股东投票时，他们会对公司层级做出一些决定。所有者最直接的决定之一是谁将在董事会任职，董事会是公司的董事会。董事会成员服务于公司章程规定的有限期限。他们做出有关公司战略和财务活动的决策，所有这些股东都间接负责，因为他们选举董事会成员进行年度会议投票。
长官
股东还对公司的官员负有间接责任，他们在公司内部担任最明显和最强大的日常职务。包括首席执行官（CEO），首席运营官（COO）和首席财务官（CFO）在内的官员由董事会成员任命，董事会成员对其选择进行投票。由于股东选择董事会成员，他们在确定公司内部或外部的哪些人担任公司高管的最高领导角色方面也发挥着重要作用。
企业行为
股东还在公司层级中发挥建议作用，权衡企业社会责任或金融行为问题。根据公司的章程，股东可能需要对政策决策进行投票，例如是否通过拟议的合并，更改股东政策，更改章程或投资慈善计划。通过参与这些投票，股东可以指导企业在其社区中的每个方面。
