企业主和经理依靠销售预测来制定有关预算，库存，营销和招聘的决策。初出茅庐的公司也使用销售预测来确定收入潜力。您可以计算周，月，年的销售预测或使用简单乘法。然而，获得准确数字的过程稍微复杂一些。
第一步：确定一个单位的价值
将销售额降低到您为所提供的商品或服务的单个单位收取的费用，可以更轻松地了解您从每次销售中获得的收入。这可能是一个小时的时间，你做饭的一餐或单个产品。如果您提供多种商品或服务，请将所有商品或服务分解为单位，并为每种商品或服务创建单独的销售预测。
第二步：确定变量
如果您可以隔离可能影响销售的因素，您将更好地估计您的预计销售额。这些因素因行业而异，甚至在同一领域的企业中也有所不同，但一些常见变量包括：
- 业务类型
- 地理区域
- 竞争
- 价钱
- 客户人口统计
- 营业时间
- 高，低和平均数量的客户
- 业务和收入周期
一旦建立了变量，您就需要查看过去的财务数据，以确定每个变量对销售的影响 - 例如，冬季天气如何降低冰淇淋店的销售额。
第三步：收集历史数据
未来收入的最佳指标是过去的表现。这不仅仅是审查前几年的财务报表和销售记录以收集您所需的信息。您必须深入研究外部资源，寻找影响销售的趋势，并使用您自己的信息交叉引用您找到的数据，以获得可靠的销售预测。没有现有数据的新业务必须更多地依赖外部数据。
寻找销售和财务数据的四个主要地方是：
- 美国人口普查数据：除人口统计和收入水平外，人口普查局还收集有关销售量和各种业务费用的国家和地方数据。该局还创建了指南，以帮助企业主使用它提供的数据。
- 美国国会图书馆：在这里您可以找到各种贸易出版物的链接集，以及商业统计，财务数据和其他商业研究信息的资源。
- 贸易出版物：这些文件包含有关销售量，价格范围，营销，客户人口统计，成本，总收入和其他财务数据的大量行业特定信息。材料也可以按位置细分，提供更具体的信息。
- 产品供应商：产品供应商和分销商可以是定价信息的来源，以及产品的移动量以及某些商品的销售何时达到峰值和退潮。
第四步：全力以赴
收集完所有数据后，即可开始计算。一个虚构的餐厅就是一个例子：
餐馆老板想要计算她5月份的预计销售额。研究发现，前几年的平均月收入为30,000美元，平均每天有100名客户，或每月3,000名客户。业主还发现，在体育赛事期间，客户数量增加了9％。重要的变量包括餐厅最近的价格点从每餐平均10美元增加到12美元，而梅是篮球季后赛，几乎每天都有比赛。
将平均客户数乘以体育相关的9％的流量增加，使得估计的客户数量达到每月3,270个。餐厅每餐12美元，5月份的销售额为39,240美元。
在预测未来的销售数据时，最好保守估计以避免过度使用。
