一个追求出口导向型增长的国家寻求通过生产海外销售商品来扩大经济。该战略成功执行后，从国外产生了一笔资金流，该国可以用来加强国内经济和提高生活水平。虽然这一战略帮助一些国家迅速发展 - 例如中国 - 但确实存在重大风险。
对外国市场的依赖
为了实现以出口为导向的增长，一个国家首先必须制造另一个国家的人们想要购买的东西，因此该战略高度依赖外国需求。它也高度依赖于进入需求存在的国外市场。一个国家可能有计划生产一百万辆汽车用于出口，但该计划只有在其他国家的人们想要购买一百万辆汽车时才有效 - 并且只有这些国家的政府允许这些汽车没有进口税使它们如此昂贵以至于杀死需求。
忽视国内优先事项
用于制造出口货物的生产能力无法满足国内需求。高度发达的经济体生产出口和国内消费的商品，他们进口的产品在国内生产成本较高（或不可能）。然而，寻求以出口为主导的增长的国家的生产主要是针对外国消费者的需求，而不是他们自己的需求。只要国外市场稳定并且资金不断流动，这可能不是问题，因为这些资金可以为国内发展提供资金并支付人们所需要的进口产品。但如果出口市场萎缩或关闭，该国可能会留下无法满足国内需求的生产能力 - 一百万辆无人驾驶的汽车。
工资压制
发展中国家在出口市场上的主要优势是廉价劳动力，这转化为价格较低的产品。你穿的那件便宜的T恤可能是在越南或洪都拉斯这样的国家制造的。这不是因为越南或洪都拉斯的工人比美国工人制作更好的衬衫，而是因为他们的工资低得多，以至于T恤公司在那里制作衬衫然后运到美国要比在这里简单地制作衬衫更便宜。因此，为了维持以出口为导向的增长，一个国家必须降低劳动力成本，以使其出口保持竞争力。这可能阻碍工资增长，并使该国人民无法享受出口带动增长所带来的繁荣。
有限的机会和可持续性
出口是经济学家所说的零和游戏。由一个国家/地区导出的每个项目都必须由另一个国家/地区导入。如果每个国家都试图通过出口增长，那么增长是不可能的，因为没有人会进口。这有效地限制了出口导向型增长在任何时候都是可行选择的国家数量。以出口为导向的增长也不是一项长期战略。各国希望经济增长，以便提高生活水平，这意味着更高的工资，这会侵蚀其出口市场的廉价劳动力优势。为了寻找更便宜的劳动力，生产在世界各地流动。问题是，该国的政治和商业领导是否足够明智，可以利用出口带来的资金来发展经济，从而减少对出口的依赖，因此工资和生活水平可以提高而不会破坏经济。
