视频会议是指两个或更多个单独位置中的两方或更多方之间的任何实时视频通信。这些视频连接通常还包括实时音频和文本。视频会议可以运行技术复杂性，从带有文本的静态图像到高质量的视频和音频。最简单的版本只能连接两个位置，但更复杂的版本可以同时在三个或更多位置之间提供传输。
目的
视频会议的主要目的是实现不同位置的两个或更多人之间的面对面交流。它是企业电话会议的流行替代方案，为个人用户提供与远方朋友和家人进行廉价通信的方式。微软已经制作了自己的视频会议软件NetMeeting，可以免费下载并作为各种Windows操作系统的一部分。一些迹象表明视频会议有朝一日可能会超越传统的远程通信模式。
成本效益
使用视频会议为企业带来的主要成本效益是降低员工的差旅费用。来自多个地点的员工之间的面对面会议通常需要来自一个或多个相关员工的大量旅行。他们的旅行费用以及必要时的食宿费用由雇主支付。视频会议无需旅行即可进行面对面会议。
利润收益
视频会议还为企业提供了增加利润的可能性。大量处理客户服务的企业有时会提供视频会议作为基本客户帮助热线的可选替代方案。这允许客户服务代表与客户进行视觉交流，在对话中添加非语言元素，有助于为客户创造更大的熟悉感和舒适感。在某些情况下，它还使客户能够证明而不是解释他们问题的本质。
其他福利
视频会议还有其他一些商业利益。视频会议可以促进远程员工或公司之间的会议甚至是长期的小组工作，否则这些人员或公司的距离太远，无法使常规旅行具有成本效益。它还使用户能够共享任何正在处理的组项目所需的文件，程序和其他数据。面对面的沟通有助于业务联系人和员工创建社区感，即使在可能永远不会在身体上相遇的各方之间也是如此。
