很少有企业在其一生中保持静止。在经历了另一个增长期之前，大多数人将经历一段时间的增长，然后经历一段时间的停滞。这些转变被称为商业周期，它由四个不同的阶段组成：扩张，峰值，收缩和低谷。您通常可以通过销售的商品数量以及是否雇用或解雇员工来判断企业所处的阶段。您还可以使用经济指标（例如国家的国内生产总值）来确定整个国家正在经历的商业周期的哪个阶段。
提示
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商业周期的四个阶段是扩张，高峰，收缩和低谷。
扩张代表了一个成长期
商业周期的扩张阶段代表经济增长的时期。这一阶段包括增加可用的工作岗位和增加商品成本。随着雇主扩大其雇员队伍，相应的收入增加使工作的消费者能够负担得起企业生产的物品。随着对产品需求的增长，企业在商业周期的扩张阶段生产更多商品。在扩张阶段，经济通常会产生GDP，表明效率很高。
顶峰
商业周期的高峰阶段遵循扩展阶段。峰值阶段展示了高度，即扩张阶段的顶峰。在高峰期，经济很少或根本没有失业。商品成本继续增加，但没有增长速度快，因为生产水平几乎完全满足了消费者对商品的需求。商业周期的最高阶段显示其长期的高GDP。然而，经济的最高阶段通常在其结束后得到承认。只有GDP的下降才能将峰值阶段与其前身 - 扩张阶段区分开来。
收缩意味着你缩小规模
商业周期的收缩阶段与扩张阶段相反。雇主通过减少雇员人数来增加经济失业率。随着工人失去工作，收入减少，非工作消费者再也无法负担企业生产的商品。在经济周期的收缩阶段，经济的GDP将低于周期的扩张和高峰阶段。如果国内生产总值连续几个季度下降，经济的收缩阶段可能是经济衰退。
最低点是低谷
商业周期的低谷阶段直接与其高峰阶段形成鲜明对比。在低谷阶段，经济失业率很高。由于消费者需求和信心水平仍然很低，因此不会出现商品成本上涨。与峰值相似，低谷阶段只有在通过后才能被识别。与前一个收缩阶段的水平相比，经济体GDP的下降将确定一个低谷阶段。如果经济体的GDP在较长的财政季度中减少或保持在较低水平，那么经济的低谷阶段可能是一个萧条。
