环境管理在保护环境和公共健康方面发挥着越来越重要的作用。监管机构和其他利益相关者今天希望企业和公共部门组织能够证明他们负责任地管理其活动对环境的影响。大多数环境管理者依靠环境管理系统（EMS）的使用，不仅要提高组织的环境绩效，还要降低成本，吸引客户，提升公众形象。
环境管理系统
EMS依赖于允许私营和公共部门分析和减少其活动对环境的影响的流程和程序，并不断提高绩效。美国环境保护署（EPA）鼓励组织使用EMS来帮助满足产品设计，能效和其他可持续实践领域的监管要求和自愿管理目标。 EPA认可了许多EMS框架，其中最常见的是ISO 14001全球环境管理标准。
ISO 14001标准
根据ISO或国际标准化组织，ISO 14001于1996年推出，是目前在138个使用它的国家/地区致力于照顾环境的组织的标准。虽然ISO 14001规定了EMS必须满足的要求，但该标准是自愿的，并允许灵活实施。系统地采用ISO 14001的组织可以享受许多好处，包括降低废物管理成本，降低分配成本以及节省能源和原材料的消耗。 EPA认可各种公共和私人EMS计划和模型。
公共倡议
一项成功的举措涉及EPA的水办公室致力于地方政府的可持续环境管理，包括水和污水处理设施。该办公室支持国家EMS清算所，公共实体EMS资源中心，网址为http://www.peercenter.net。该网站提供指导，审计，生态测绘和其他工具和案例研究，显示各级地方政府设施的EMS成功。包括指定支持地方政府采用EMS的当地资源中心的信息。
私人倡议
主要针对私营部门的一项举措是EPA的环境设计（DfE）计划。它与行业和其他利益相关者合作，专注于将化学品风险降低和提高能效的行业结合起来。结果是产品，流程和服务具有成本效益，更清洁和更安全。迄今为止，该计划已达到20多万个设施和约200万工人。
其他举措
企业越来越多地要求供应商达到严格的EMS标准或通过其他标准认证，包括德国蓝天使（http://www.blauer-engel.de/en/index.php）和绿色印章等生态标签产品认证（http://www.greenseal.org）。例如，Green Seal与生产商，采购团体和政府合作，以“绿化”生产和采购链。使用生命周期方法，从材料提取开始评估产品或服务，并以回收和处理结束。
EMS变化
虽然大多数EMS往往基于ISO 14001标准，但组织也采用自己的变体。 Natural Step（http://www.naturalstep.org）提供了一个实用的，基于科学的框架，帮助社区和企业将环境，社会和经济因素纳入规划。平衡计分卡（http://www.balancedscorecard.org）将战略性非财务绩效指标添加到传统财务指标中，以提供更加平衡的组织绩效视图。
