饲养场是一种用于工厂化养殖的动物饲养操作，用于准备牲畜进行屠宰。饲养场提供所有常规饲养的牛肉和大多数有机和天然饲养的牛肉。它们出现在20世纪60年代和70年代。大型饲养场是集中的动物饲养操作（CAFO）。每个饲养场中近30％的牛只有1000多头;有些包含高达100,000。这种大规模牧场的环境影响很大。
饲养场的优势
饲养场生产的肉类满足美国消费者的需求，美国农业部（USDA）每年平均报告60磅牛肉。虽然所有的牛都开始吃草，但75％的牛在饲养场成熟，用特殊配方的谷物饲料喂养。一旦牛重约650磅，将牛送到饲养场消耗玉米副产品和其他谷物。动物最后几个月可能增加400磅。 USDA Prime是最高等级，具有更多的大理石花纹和风味，更嫩，可以在饲养场中廉价生产。根据联合国粮食及农业组织的统计，全世界60％的牧场都有放牧系统覆盖，仅供应世界牛肉产量的9％。饲养场效率更高。
环境风险
忧思科学家联盟估计，美国大约70％的抗生素用于工厂农场的动物。抗生素可以防止密闭的动物感染并刺激它们的生长，但是以抗性细菌菌株的形式对人类构成威胁。抗生素的替代品包括扩大的卫生和测试程序。饲养场牛可能被粪便和细菌覆盖。然而，堪萨斯州立大学的一项研究发现，在大肠杆菌方面，有机，天然饲养的牛肉和饲养场养牛肉没有差异。此外，在屠宰动物后，用氯清洗肉;对于汉堡包，干冰混合在一起。
政府监管
大多数饲养场需要政府许可，并计划处理产生的废物。粪肥中含有氮和磷;如果管理不当，它们会污染附近的水体。公民团体向环境保护局（EPA）等监管机构提出了对水质的担忧。 2003年，美国环保署修订了CAFO的许可要求和污水限制，估计这些法规每年可防止5,600万磅磷和1.1亿磅氮进入水体。 EPA要求CAFO具有国家污染物排放消除系统许可证和营养素管理计划。
风险缓解
可以采取低成本措施来保护工业化畜牧生产的好处，同时限制其危害。这些包括重新配制饲料，设计倾斜的饲料摊位，监测微生物和使用粪肥来创造能量。加拿大和澳大利亚等国家已经创新了他们的饲养场系统。美国经济研究局的一位高管表示，养牛业的增长和整合实际上有利于可持续发展，因为大型运营商可以解决粪便量和其他环境危害。
