保密或保密协议（NDA）是雇主与雇员之间的书面合同。企业可能要求员工，承包商和顾问在开始为企业工作之前签署保密协议。当员工辞职或被解雇时，保密协议也可能是遣散协议的一部分。在保密协议中，员工同意不向第三方披露某些信息。
机密信息定义
通常，术语“机密信息”在业务环境中定义为保密协议的一部分。它可能包括产品信息;成本和定价;研究或开发信息;客户名单;发明，法律事务，数据和图纸;或有关业务，运营，组织或计划的任何其他私人信息。该定义还规定了协议所涵盖的信息格式，例如口头，书面，数字存储或传输的数据和信息。
协议内容
除了机密信息的定义之外，协议还包括对员工不披露机密信息的义务以及职责的时间限制的解释，该时间限制可能会在员工，顾问或承包商之后的指定天数或月份内持续离开了组织。该协议包括违反协议的处罚。
员工工作产品
工作产品是员工在工作过程中创造的任何东西。它可能包括员工在工作中创建，开发或发明的任何内容。员工工作产品包含在保密或保密协议中。例如，计算机程序员为其雇主开发系统，系统的所有方面，包括与系统相关的计算机代码，数据，材料，图像，图形和文档，由雇主拥有并受保密协议保护。当员工辞职或被解雇时，他必须将所有工作产品和支持材料退还给雇主。
员工作为代理人
员工是雇用他们的企业的“代理人”，作为代理人，他们有义务保护秘密，财产，流程，知识产权和属于雇主的其他资产。即使没有正式的保密协议，员工仍有义务保密公司信息，未经雇主指示或许可不得发布或使用。
处罚
如果员工违反保密协议，雇主可以解雇他们，并可以在民事法庭上起诉要求赔偿。根据1996年联邦经济间谍法和许多州法律，违反保密协议可能构成犯罪，视情况而定。如果根据这些法律被定罪，一个人可能面临罚款和监禁时间。
