成本会计始于通过计算生产该项目或完成该项目所需的直接和间接成本来跟踪项目或服务的真实成本。基于活动的成本会计（也称为基于活动的成本核算的ABC）是一种会计方法，用于收集公司执行的每项活动的间接成本，然后将成本与导致该活动的任何人或任何人进行匹配。与使用传统的成本会计方法相比，ABC是将成本归因于活动和产品的更准确方法。
基于活动的成本会计的演变
在有ABC之前，有成本会计。成本会计适用于基于项目或服务的业务，以生成项目生产或服务完成的真实成本。完成项目的直接成本加上间接成本，以达到真实成本。多年来，由于简单成本法的不足，开发了许多成本核算方法。
成本会计的任意性
如果涂装企业使用成本会计，则直接成本将包括人工成本和材料成本。间接成本包括企业主的行政人员和使用刷子，梯子或车辆等折旧物品。这些直接和间接成本会从工作中获得的收入中扣除，以获得所赚取的利润。一致性成为基本成本会计中的一个问题，因为一些公司可能会根据易于跟踪的内容（直接工时）任意分配间接成本。其他人可能会根据使用的材料数量分配间接成本。
成本会计问题
制造和加工公司发现很难使用成本核算，因为跟踪使用的流程变得非常困难。例如，造纸厂购买木材以使用不同的技术创建许多不同的产品。一棵树可能产生纸张和一些可销售的副产品。跟踪用于每个单独产品或完成工作的树的实际成本几乎是不可能的。
然后，这些公司创建了他们所谓的“流程成本计算”。流程成本核算记录每个流程或部门的成本，而不是每个作业或单元的成本。生产纸张的成本分配给该过程以及副产品的成本。间接成本也分配给流程。
基于活动的成本会计诞生
对于具有复杂流程和制造实践的公司，例如使用许多原始商品来创建许多不同项目的公司，成本会计和流程会计很难。 ABC是通过将生产分为核心活动来克服这些困难的需要而创建的。在此划分之后，计算这些活动的成本并根据生产产品所需的特定活动的多少来分配给产品。
基于活动的成本会计的优点
传统的成本核算方法没有考虑与产品或服务相关的一些成本，这限制了管理层准确定价产品和衡量生产水平的能力。 ABC考虑了创建产品的生产和非生产活动。它将生产成本与管理成本分开，从而可以更准确地了解根据实际生产成本创建产品的真实成本。
基于活动的成本会计的缺点
虽然通过ABC获得的信息非常有价值，但IRS和股东需要使用传统方法来创建必要的税收报告。 ABC不是所谓的公认会计原则（GAAP），因此不能用于正式记录保存。这意味着希望获得ABC技术优势的公司将不得不使用两种不同的成本计算方法。根据公司的不同，使用两种不同的成本计算方法可能会比使用成本更高。然而，许多公司忍受了额外的工作，并认为这个过程非常值得花费额外的时间和费用。
