消费者的购买决定取决于多种因素：收入，品味和偏好以及个性化需求等等。尽管最好的经济学家尝试过，但难以确定消费者的消费方式。但是，消费者通常属于特定类别。这种分类使得营销人员和经济学家都能更轻松地评估他们的消费习惯。
酌情消费者
拥有大量可自由支配开支的团体有明显的购买习惯。青少年是一个主要人群：2008年波士顿环球报的一篇文章概述了即使在经济衰退的情况下，青少年每年仅在服装销售方面就达到270亿美元。因为青少年很少或根本没有支付账单，所以这笔钱用于游戏，活动和小吃等非必需品。某些行业，如零售和电子产品，从这一人群中获得了大量业务。因此，花费大量营销资金来吸引这个消费者群体在他们的产品上花钱而不是其他人。但是，这个群体的购买力是根据父母的收入而上下起伏的。
奢侈品消费者
奢侈品是消费者在满足基本需求（如食物和住所）时购买的物品。奢侈品包括名牌手表，高档汽车和等离子电视。购买这些商品的消费者更注重品牌名称而不是价格：例如，她会选择在一个受欢迎的零售店购买4美元的拿铁咖啡，而不是在家里酝酿咖啡。销售奢侈品市场概念的公司质量和情感诉求，而不是价格。消费者的收入越高，他们倾向于购买的奢侈品越多。因此，收入（高于基准数量）和奢侈品消费直接成比例。
劣质商品消费者
低收入消费者主要购买劣质商品。选择劣质商品而不是更昂贵的替代品。例如，一个消费者的劣质商品是标准鸡蛋而不是散养鸡蛋，或商店品牌谷物而不是名牌谷物。该消费者群体使用价格作为购买决策的主要指南。 “经济学人”解释说，个人收入的减少意味着劣质商品的消费增加，而增加意味着消费者购买的劣质商品和正常商品更少。
企业和公司
企业是另一种消费者。由于购买力，公司处于独特的购买商品的位置：他们可以批发购买并与供应商协商价格，而消费者则不能。工业级消费者往往是定价者。一个例子是健康保险公司：这些集团通过谈判服务的价格，如运营，并凭借其庞大的客户群来降低成本。必须自行购买医疗保险的个人是“价格接受者”，因为他们必须接受市场价值。
