自由市场的概念经常与资本主义混淆，因为资本主义力争“自由”。然而，在真正的自由市场经济中，经济体系完全基于供求关系，几乎没有政府控制。但正如理想主义者对这种经济的赞赏一样，任何经济体都需要某种形式的监管。那么问题就在于政府应该多少干预货物的生产和销售。
什么是自由市场？
在自由市场中，商品和服务的交易几乎没有政府干预。这包括缺乏税收和关税。人们常常将自由市场与“自由放任资本主义”混为一谈，后者规定经济与国家之间存在分离。它们在概念上是相似的，Laissez Faire资本主义表明企业在没有税收和关税对企业施加压力的情况下运营的偏好。然而，只要首先实施自愿合同，政府强制就可以存在于自由市场经济中。美国经济有很多自由市场经济因素，但有一些政府以法规和税收形式进行干预。
自由市场的利弊
自由市场经济的支持者说，这种设置鼓励企业家进行创新，特别是如果对他们正在做的事情有很多竞争。企业可以监控客户需求并努力满足需求，而不是等待政府告知企业需要哪些产品和服务。客户可以从众多选项中受益。然而，反对者认为，当利润是激励因素时，公司可能会牺牲员工的安全和道德行为。它还可能导致经济灾难，如经济衰退和市场崩溃。成为最好的驱动力也可能导致社会忽视照顾其人口中的经济弱势群体和老年人。
什么是自由市场分析？
资本主义经济可以努力成为自由市场但却错失良机。但是，企业和政府管理这种分离的程度可以受到监管。对于经济学家而言，分析自由市场经济是否已经完成并不是要确定事物是否可以改善。例如，政府对制造过程的干预可能意味着工人的安全受到损害。它还可以阻止企业遵循优先考虑客户安全而不是赚钱的指导原则。这种持续的分析是美国和其他资本主义国家经济研究的持续部分。
