GAAP代表普遍接受的会计原则，这是美国用于管理会计程序的主要原则，同时不限制业务选择如何代表其财务数据（以合法方式）。 GAAP将帮助决定会计的应计方法，企业需要使用哪种方法，以及企业会计师可以估算哪些具体的应计帐户。
GAAP和Accrual
应计方法是GAAP会计要求的通用方法，并且是联邦法规的预期方法。使用应计方法，所有收入在业务获得时计算 - 即通过工作或执行服务 - 而所有费用在发生时计入，即使业务使用信贷来支付其成本或延迟付款。这与现金方法不同，后者只计算货币实际在账户之间移动时的收入和支出。从长远来看，应计方法被认为更准确，这就是GAAP要求它的原因。
应计
不应将应计本身与应计方法相混淆。应计方法是一种考虑成本和收入的总体方法。应计利润本身是应计会计方法中的条目。这些是资产负债表上的账户，其中资产或负债根据公司的行为计算。通常应计利润不是基于现金的资产，因此它们处理尚未收到的现金，例如应收账款和应付账款，或未来利息费用等账户。
估计负债
在应计项目中，有一些账户表明GAAP允许在一段时间内进行估算，通常是因为没有特定的数字，因此需要添加账户以准确查看业务。对于公司持有的负债，可以估计实际和个人的税收，以及在业务所具有的股票期权计划和延期计划中支付的补偿。
估计资产
对于估计的资产应计，公司通常可以估计他们认为将获得的具体金额，但可能会因公司无法控制的因素而改变。例如，可以估计保修索赔，保险公司的财产和伤亡储备也可以估算。
