当两个或两个以上的国家签订贸易协定时，他们正式减少或消除贸易壁垒。这些协议可根据合作伙伴的数量进行分类，如双边和多边;或者通过自由贸易区，关税同盟和经济联盟等经济一体化水平。
双边贸易协定
双边贸易协定发生在两个国家或贸易集团降低或完全消除某些商品和服务的贸易壁垒时。例如，截至2015年，美国与一些国家签订了双边自由贸易协定。与澳大利亚达成的一项此类协议于2004年签署，并于2005年生效。。这个AUSFTA协议 取消了对美国和澳大利亚之间一系列农业和纺织品出口和进口的关税。
与中国和东南亚国家联盟一样，一个国家和一个贸易集团也可以签署双边贸易条约。该 东盟 - 中国自由贸易区 于2002年签署并于2005年实施，在中国与东盟成员国之间建立了自由贸易区。
多边贸易协定
多边贸易协定涉及多个国家。该 北美贸易协定 是一个众所周知的多边条约的例子。 NAFTA于1992年签署并于1994年实施，允许美国，墨西哥和加拿大自由交换各种货物，而不会面临任何进出口关税。根据该条约，也消除了投资障碍。多边协议的其他例子包括东盟和东盟 亚太贸易协定，或APTA。
海关和经济联盟
当区域贸易集团成员同意对来自外国的进口产品征收共同关税时，就形成了一个关税同盟。关税同盟的一个着名例子是 欧洲联盟。 虽然欧盟成员国之间的贸易主要是免关税，但来自世界其他地区的所有进口产品都受到共同关税的限制。
欧盟也是经济联盟的一个例子。当两个或两个以上的国家同意允许货物和服务的自由流动，以及资本和劳动力等生产要素的自由流动时，就形成了经济联盟。参与国也有共同的货币，社会和财政政策。
多边条约，海关和经济联盟通常是区域协定。也就是说，合作伙伴位于同一地理区域内。
特殊贸易协议
各国，特别是发达国家，可以制定特殊的贸易方案，以实现除促进贸易以外的目标。例如，美国的“非洲增长和机会法”旨在鼓励撒哈拉以南非洲的某些国家向美国免税出口某些产品。通过这项法案，美国旨在改善与非洲国家的经济和外交关系，并帮助它们实现经济的增长和增长。
