会计是一种记录，分类和总结财务信息的系统，信息的使用者可以在此基础上做出经济决策。会计开始是一个简单的粘土代币系统，用于跟踪货物和动物，但在整个历史中已经发展成为一种跟踪复杂交易和其他财务信息的方式。
早期会计
会计根源于最早的文明史。随着农业和贸易的兴起，人们需要一种方法来跟踪他们的货物和交易。公元前7500年左右，美索不达米亚人开始使用粘土代币来代表商品，如动物，工具，食品或粮食单位。这有助于业主跟踪他们的财产。人们可以简单地添加或减少代币，而不是在每次消费或交易时计算牛头或蒲式耳。不同的形状用于不同的商品。公元前4000年左右，苏美尔人开始将这些代币放在密封的粘土信封中。每个令牌都会被印在信封外面的粘土上，因此拥有者会知道里面有多少个令牌，但是令牌本身可以防止被篡改或丢失。这种将令牌压入粘土的做法可能是最早的写作起源。几百年后，开始使用更复杂的令牌。这些代币具有特殊标记，用于表示不同的单位或类型的货物。从公元前3000年左右开始，中国人开发了算盘，这是一种计算和计算的工具。
复式簿记和Luca Pacioli
在整个古代历史和中世纪，会计仍然是一个相当简单的事情。采用造币意味着会计现在处理的是货币而不是实际货物，但是单一记账簿，就像现代支票登记簿中使用的那样，用于跟踪交换的货币，它去往何处以及欠谁的钱。在十字军东征期间和之后，欧洲贸易市场向中东贸易开放，欧洲商人，尤其是热那亚和威尼斯，变得越来越富裕。他们需要一种更好的方式来跟踪大量资金和复杂的交易，这导致了复式记账的发展。复式簿记意味着每笔交易至少记录两次，作为一个账户的借方和另一个账户的贷方。 1494年，一位名叫Luca Pacioli的方济会僧侣和数学家出版了一本名为“Summa de arithmetica，geometria，proportione et proportionalita”的数学书，其中包含了复式会计的描述。随着这本书的普及程度的提高，复式会计开始席卷欧洲，因为商家意识到它为跟踪详细的财务信息提供了一个有价值的工具。为了取得这一成就，Luca Pacioli经常被称为“会计之父”。尽管如此，在历史的这一点上，会计还不是一个特定的职业，而是文士，官员，银行家和商人的文职职责的延伸。
工业革命与专业会计的兴起
随着18世纪末和19世纪初工业革命的到来，会计得到了进一步的发展，并成为一个专业。成本会计的做法变得普遍，因为企业所有者和管理者试图了解如何最好地使他们的业务尽可能具有成本效益。着名的英国陶瓷工厂的所有者约西亚韦奇伍德是第一批使用成本会计来了解公司的资金用于支出和消除不必要支出的人之一。随着会计的新的复杂性和对准确簿记的需求的增加，人们开始专注于会计，从而成为第一个专业的公共会计师。今天仍在运营的一些会计师事务所成立于十九世纪中叶。William Deloitte于1845年开设了他的公司，Samuel Price和Edwin Waterhouse于1849年开设了他们的合资企业。
现代专业会计
今天，会计本身就是一项业务，全世界有数千名从业者，并有大量专业组织和官方指导方针来编纂实践和要求。特别是在大萧条时期的美国，要求更好地实现会计实践的标准化和一套专业准则。今天，公认会计原则（GAAP）规定了公共会计师必须开展业务的标准。每个国家都有类似的会计准则。
专业会计
由于当今经济体系的复杂性，会计专业分支已经形成。除传统的财务会计外，现在还有细分，如税务会计，管理会计，精益会计，基金会计和项目会计。这些领域需要专业会计师，因为它们需要对业务需求和会计实践进行全面和具体的理解。
