众所周知，众所周知的玻璃天花板描述了女性和少数民族在企业环境中面临的困难。隐喻的玻璃墙描述了女性和少数民族在公司内部横向移动的困难。
玻璃天花板
1991年的“民权法案”授权玻璃天花板委员会，该委员会旨在解决妇女和少数群体试图在企业环境中向上流动的障碍。劳工部于1987年发现，只有2％的女性担任高级公司管理职位，只有5％的公司董事会成员包括女性。少数民族人数并没有好多少。
玻璃墙
在企业环境中，人们普遍认为，为了向上发展，一个人需要首先能够从一个部门到另一个部门横向移动以学习业务。当阻碍妇女和少数民族横向移动时，隐形障碍就是“玻璃墙”。
公平的重要性
除了女性和少数民族的简单公平之外，打破玻璃墙和玻璃天花板对商业有利。非营利性研究组织催化剂发现，拥有更多女性担任高管职位的公司比那些职位较少的女性公司做得更好。
