各国可以同时使用财政和货币政策来实现其预期的宏观经济目标。财政政策涉及改变税收和支出战略;这属于国会和白宫的职权范围。由美联储决定的货币政策专门指中央银行为控制流通中的货币数量而采取的行动，以实现最大就业和管理通胀等目标。虽然两者都可以帮助保持经济继续发展，但它们的有效性存在局限性。
时滞
对货币和财政政策变化的需求的认识不是即时的 - 财政或货币政策变化的影响也不是即时的。例如，当减税增加支出时， 经济可能已经转危为安 并有过热的危险。或者，情况可能变得更糟，这意味着需要比最初批准的更极端的措施。
结构限制
无论经济状况如何，货币和财政政策都无法实现。例如，美联储不能将利率设定在零以下，因为它根本不利于银行。如果银行开始向客户收取存款利息而不是支付存款，消费者可能会将资金撤出。在另一个例子中，政府支出可能受到既定债务上限的限制，这意味着它不能被用作促进经济的策略。
不合作的消费者
2008年的“经济刺激法案”向消费者提供了一次性支付和退款，以期推动经济增长，但经济学家认为，未能像预期的那样提振消费。政府希望人们拿走钱并立即花钱，从而增加对商品的需求，鼓励企业扩大业务。但是，在密歇根大学调查研究中心进行的一项调查中， 只有五分之一的受访者表示刺激计划主要用于增加支出。最常见的刺激计划是偿还债务，将资金投入储蓄是另一个常见的答案。这表明财政政策的有效性受到公众表达意愿的意愿的限制。
由于经济如此复杂，很难确定货币或财政政策工具是否对特定结果负责。例如，在2009年美国复苏与再投资法案之后，“华盛顿邮报”就其影响进行了九项研究。六人发现刺激对生长有显着和积极的影响，而三人发现刺激效果非常小或无法检测到。
相反的目标
美联储已经决定执政 促进充分就业和稳定的通货膨胀。实际上，这意味着在两者都被视为关键问题时做出艰难的选择，因为有助于实现其中一个目标的政策工具往往会对另一个目标产生负面影响。美联储和政策制定者经常要权衡降低通胀风险的可接受的失业率，以及通胀率有多高可以推动就业市场。
