苛刻的预测是使用数据和分析来尽可能准确地预测特定时期的客户需求。准确的需求预测对于满足客户，最小化库存成本和优化现金流非常重要。
满足客户
满足客户对产品可用性的期望是需求预测的主要内容。普华永道会计师事务所（PricewaterhouseCoopers）表示，如果您低估或未能提供客户所需的库存量，您就有可能将其丢失给竞争对手。您可能会因为始终未能提供而长期失去以前忠诚的客户。
最大限度地降低库存成本
最小化库存成本在需求预测中紧随其后。当您准确预测需求时，您只需要空间和人员来管理客户在短期内所需的库存。相比之下，预计库存水平不佳会导致一些相关成本，包括：
- 额外的空间：您持有的库存越多，您需要的建筑空间就越多。对于强调每平方英尺销售额的零售商来说，这个问题尤其成问题。您的公用事业费用通常也较高。
- 额外的人：越多，您需要移动和管理它的人越多。
- 浪费：抛弃遗失物品或废弃库存，或将其标记为清除，是需求预测不佳导致的其他废物之一。
优化现金流量
Terra Technology表示，准确的需求预测会对您有效使用营运资金和保持现金流产生重大影响。如果您购买过多的库存以满足当前的需求，那么您需要花费更多的现金用于更好的用途，直到需求增加。相反，您的现金用于支付存储空间中的库存。由于现金流量的限制，公司有能力偿还债务并抑制您在增长和发展方面的投资。
警告
低估需求也会影响您优化收入的能力，这会对底线利润产生负面影响。
