经济学家定义了不同类型的利润和成本，以讨论企业的运营方式和运营情况。在确定特定企业的经济利润时，经济学家不仅要考虑明确的成本，还要考虑隐性成本 - 包括维持正常业务所需的正常利润。
机会成本
在经济学中，商业决策的“机会成本”是决策阻止您做的任何事情。例如，想象一下，您可以购买一台巨大的墙到墙电视，也可以带着您的家人去夏威夷度假三周。你可以买电视，但这会让你有机会去度假。如果你去度假，度假的机会成本是你将无法购买巨型电视。在决定如何使用有限资源时，企业面临着类似的选择。
隐式与显性成本
机会成本可能是明确或隐性成本。显性成本涉及花在一种资源上的资金，因此不能用于另一种资源。例如，你不能带着你的家人度假，因为你没有钱;你把它花在了大屏幕电视上。然而，隐性成本是不涉及花钱的机会成本。例如，你不能开车去机场度假，因为你用它来开车去商店买电视。农民决定种植马铃薯的隐性成本是他不能用田地种植其他东西。
正常利润
正常利润描述了企业所有者的未支付价值，或者是企业所有者在其目前的生产模式中可以维持的最低利润额。例如，农民每周工作超过40小时，在农田里工作并管理农场经营。因为他拥有这项业务，所以他不给自己支付工资;相反，他拿走了他可以赚钱的钱并将其重新投入到业务中。因为他可以利用他的时间和精力来获得不同工作的薪水，这个正常的利润代表了拥有他的农场的机会成本。因为它不涉及实际的货币支出，所以正常利润被归类为开展业务的隐性成本。
计算经济利润
对于企业所有者来说，跟踪隐性成本（如正常利润）非常重要，这样她才能真正确定自己的业务是否有利可图。例如，企业所有者必须从总收入中减去显性和隐性成本，以计算企业的经济利润。如果一个企业在从总收入中减去明确的成本之后赚了11,000美元，那么如果所有者可能已经在她母亲的公司工作了45,000美元，那么它仍然可能无利可图。在这种情况下，真正的经济利润将是11,000美元减去45,000美元的正常利润值 - 实际经济损失34,000美元。
