全球化，或世界经济的全球联合扩张，是经济学家们普遍争论的主题。全球化的支持者说，它为每个人带来了新的机会，而反全球化的团体则认为它伤害了世界上大多数人口。一位反全球化的游说者伊曼纽尔沃勒斯坦甚至暗示世界正处于经济衰退的边缘。
伊曼纽尔沃勒斯坦
在出版时，伊曼纽尔沃勒斯坦是一位退休教授和世界事务专家。他在哥伦比亚大学开始了他的学术生涯，在那里他获得了文学学士，文学硕士和博士学位。分别于1951年，1954年和1959年。在获得博士学位后，Wallerstein在加拿大麦吉尔大学任教，直到1976年。他后来在宾厄姆顿大学任教，直到1999年退休。在宾厄姆顿大学期间，他是Fernand Braudel经济研究中心的负责人。
全球化
Wallerstein的大量专业工作围绕全球化的理念展开。全球化本质上是增加世界市场和企业之间联系的过程。由于互联网的广泛使用和电信基础设施的增加，21世纪全球化的速度急剧增加。虽然全球化可以创造更多的商业机会，但它可能会增加竞争，最终可能会损害竞争对手的经济。
世界体系
Wallerstein的大部分工作都集中在世界体系上。沃勒斯坦认为，世界体系由核心，边缘和半边缘组成。核心是占主导地位的经济大国美国。外围设备为核心提供原材料，并依赖核心的昂贵产品。半边缘由核心利用，如外围，并且像核心一样，利用外围。由于新的技术发展和封建主义的挫折，世界体系最早可能起源于公元1500年。新的贸易路线允许欧洲大国将其经济实力扩展到全球各个角落，直到Wallerstein认为，全球化在20世纪达到极限，因为资本主义终于能够到达全球各地。
沃勒斯坦的理论
沃勒斯坦有两个主要信念。他认为资本主义有利于核心，并阻碍半边缘和边缘地区的增长。他还认为未来的经济收缩将立于不败之地。在过去，经济衰退是通过进一步的全球扩张而进行的，Wallerstein现在说这是不可能的。如果不做出改变，沃勒斯坦认为资本主义最终会失败。
