歌曲作者的年薪变化很大，并且取决于他的音乐成功。许多词曲作者都在努力出售他们的歌曲或者播放他们的音乐，而一位成功的词曲作者可以通过流行的曲调赚取足够的钱来度过一生。
自由撰稿人
不写作乐队或独唱艺人的自由撰稿人的平均工资难以量化。就业永远不会给定，自由撰稿人可能会在几个月内没有工作或要求进入工作室并协助已有艺术家创作歌曲或收到向艺术家提交完整歌曲的请求。根据州立大学的网站，截至2010年12月，一位成功的自由歌曲作家可以期望获得43,000美元的平均薪水。这个数字可以根据歌曲作者的声誉和她之前写的歌曲的成功而有很大的不同。
音乐作曲家
音乐作曲家通常为涉及乐团级乐器和布置的大型制作创作音乐。由于作曲家通常由已建立的管弦乐公司雇用，因此这一立场比自由作曲者的立场更为成熟。根据美国劳工统计局的数据，截至2008年5月，与一家知名公司合作的薪酬音乐作曲家可望获得41,270美元的年薪。
创作歌手
正在表演自己歌曲的歌曲作者可以比自由歌手向另一位艺术家或制作人出售他的歌曲收入高得多。这类歌曲作者的平均工资取决于艺术家的音乐在商业上取得多大的成功，以及她可以为票务销售指挥多大的场地。一些艺术家每年可以赚取数百万美元，而其他艺术家几乎无法抓住足够的生活来保持食物摆在桌面上。
特许权使用费
保留其作品版权的作曲家在法律上保证在出售作品时获得版税。这些付款通常称为残差。歌曲创作的版税支付可能会有很大差异，具体取决于专辑的成功或歌曲的个别销售（如果可用于数字下载）。歌曲作者也可以将她的音乐许可给其他公司用于广告。歌曲作者从授权材料中看到的薪水提升幅度可达数百万美元。
