铆钉和焊缝的相对优点主导了对船舶建造的看法。铆钉是圆柱形金属轴，一端有头部。当通过两块金属上的钻孔推动发热时，它们提供了防水连接。一旦到位，平端变形到其尺寸的近两倍。铆钉在冷却时收缩并将金属件固定在一起。焊接将两块金属熔合在一起。外部高热源熔化它们连接的部分。将填料添加到熔融材料中，冷却以形成牢固的接头。
劳工
每个铆钉的安装需要两名工人。一方面，一个人将铆钉推过金属片，另一方面，第二个人将铆钉的平端锤击到位。制造铆接船的造船厂因其敲击噪音和大量工资而闻名。 1912年沉没的注定力强的泰坦尼克号内衬需要300万个铆钉，总重达1,200吨。它建在北爱尔兰造船厂，雇用了超过30,000人。
经济学
在第二次世界大战期间将焊接引入造船业可以使船舶建造更快，更便宜。较大的金属片可以连接在一起，以制造船体，而不是铆接。制造过程需要更小，技能更低的劳动力。接头比铆钉更加防水和防油。船舶较轻，船体光滑。它比铆接船在水中移动的摩擦小。
弱点
泰坦尼克号沉没，因为不合标准的铆钉未能将船体固定在一起。这些撞击着冰块，让冰冷的海水在船内泛滥。四十年后，人们对自由船的焊接知之甚少，美国在第二次世界大战期间生产的焊接货船造成其中一些在海上破裂。北部海洋的低温使得钢壳脆弱且开裂，使应力集中在焊接不良的地方。
强度
铆钉安装在现代造船中的应用有限。铆接技术的劳动力仅存在于飞机制造领域。海军工程师仍然质疑船体和甲板之间连接的相对强度，其中铆钉可以更强，更优于焊缝。大多数现代船舶仅由焊接钢制成。改进的钢结构设计消除了影响Liberty船舶的脆性断裂和焊接失效。
