当代会计遵循起源于13世纪意大利的复式簿记方法。然而，跟踪销售以及货物或货币的转移早于复式系统。这些早期方法包括原始会计。
令牌
最早的方法使用简单形状的代币来代表贸易产品，例如牧群动物。更复杂的令牌，其上的视觉设计取代了具有基本形状的令牌。记录保存带来了某些后勤问题，因为令牌是物理和必需的存储。一种方法涉及将标记存储在粘土封套中，并在密封之前将标记压入封套的软粘土外部。另一种方法是将标记串起来并将它们粘贴在一小块粘土上。这些方法最终让位于在粘土片和后来的纸上绘制符号。
使用的地方
在大多数主要的早期文明中，原始会计方法以某种形式出现。腓尼基人使用原始会计来跟踪贸易。早期的会计方法也在监督希腊人，罗马人和埃及人的税收和公共支出方面发挥了作用。作为一般惯例，在个体企业中使用半正式会计制度的过渡可以追溯到13世纪的意大利共和国，这里出现了蓬勃发展的商业阶层。这些记录为企业追踪已支付和欠款，以及政府征税。
