商业银行对国际贸易至关重要。当贸易伙伴位于世界的另一边或者商业合同难以执行的国家时，银行会减少使用信用证等金融产品在海外开展业务的风险。
银行发行信用证
根据纽约联邦储备银行的数据，信用证是商业银行为国际业务提供的最常见的金融服务。 Vox表示，它们通常用于向可能难以执行合同或与存在相当大风险的国家进行贸易的国家出口货物。运往加拿大，墨西哥或大多数欧盟成员国时，很少有美国公司使用信用证。在与风险较高的目的地进行交易时，例如巴基斯坦，土耳其，印度或中国，最常使用信用证。美国向中国出口的大约30％来自商业银行的信用证。
信用证如何运作
一旦买方和卖方签订了货物销售合同，买方将要求银行提供信用证。 Investopedia表示，卖方的银行必须在发货之前验证信用证。一旦卖方装运货物，它就会将出口文件转发给他们的银行。卖方的银行将出口文件与信用证相匹配，以确保签订的合同是实际装运的。如果所有文件都同意，则买方的银行将其付款发送给卖方的银行。
资助信用证
在大多数情况下，信用证是开证行将向卖方支付的可转让票据，如银行支票。可转让信用证允许卖方将付款转移给第三方，例如公司母公司。同样，为个人支票付款的消费者必须在银行有足够的钱来支付他或她的购买，Shipping Solutions称银行要求买家要求信用证提供抵押品，如现金或证券，交换签发信用证。
此外，银行可能会征收服务费，该费用占所要求信用证金额的百分比。服务费通常反映银行承担的风险金额。目的地风险越高，费用可能越高。为了在某些情况下消除风险，银行将仅接受在发货前提前支付的现金。
