国内生产总值（GDP）衡量一个国家的总产出和总需求。它可以分解为各种因素，所有因素都衡量支出。应该指出的是，尽管GDP被用作经济规模的指标，但它并不衡量个人的财富或福祉。
GDP的组成部分
国内生产总值由四个基本群体组成。前三类是支出类型：消费支出，政府支出和投资支出。第四部分衡量净出口。净出口包括出口，即在国内生产并由海外消费者购买的产品，以及进口，即海外公司生产但由国内消费者购买的产品。随着进口的豁免，每个组成部分的增加导致国内生产总值的增加。国内生产总值是在一个时期内衡量的，通常以一年或一年的单位为单位。
名义GDP的变化
由于价格和需求的波动，一个国家的国内生产总值可能会发生变化/结果可能会影响一个国家的进步。如果GDP因生产水平而非价格上涨而发生变化，那么生产率就会提高。但是，如果由于价格上涨而国内生产总值增加而生产保持不变，那么任何增长都是通货膨胀而不是生产率的结果。这种变化不会反映在实际GDP中。或者，名义GDP可能会因价格和生产变化的结合而发生变化。
GDP的限制作为衡量标准
国内生产总值不包括经济中生产的所有方面，也可能掩盖一些可能导致长期退化的因素。不包括在GDP中的产量包括家庭生产，即家庭的烹饪，清洁和维护。虽然人们往往不会为这些任务获得报酬，但许多经济学家认为，这仍然是一种职业，不仅是必需品，而且还需要大量的努力。 GDP也不包括环境，个人满意度，幸福感和健康质量等方面。许多富裕国家在个人幸福方面的排名很低。
GDP与人均GDP之比
如果一个国家的GDP比另一个国家大，那并不一定意味着它更富裕。较大的GDP肯定意味着更大的产出。但是，一个国家的人口越多，就越有可能拥有特别大的GDP。因此，人均GDP衡量人均GDP。在大多数经济体中，这可以被认为是平均收入。因此，国内生产总值较小的国家的人均国内生产总值可能仍远高于人口众多且国内生产总值大幅增长的国家。
