我们生活在一个国际贸易时代，公司在海外买卖商品，跨国界开展业务。这使得企业可以在有市场的地方销售产品，并在全球范围内分享商品。然而，仔细观察国际贸易，您会发现大多数国内政府都采取某种干预措施来保护自己免受进入的廉价商品的侵害。最常见的保护措施称为关税。
提示
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关税是对进出一个国家的货物征税。政府征收关税以阻止消费者购买在另一个国家生产的产品，使其价格更高。
自由贸易问题
解释自由贸易的最简单方法是看一个例子：考虑两个国家，美国和越南。两国都生产类似风格和质量的时装。看看在美国制造和销售的衬衫的假设供需情况，让我们假设每件衬衫的平均价格为25美元，美国生产商每年销售7500万件衬衫。在越南，每件衬衫的平均价格为7美元。
如果美国允许外国企业在国内自由贸易，越南生产商将能够以每件衬衫7美元的价格进口任意数量的衬衫。消费者总是会购买更多的越南衬衫，因为它们更便宜。这增加了对越南衬衫的需求，并减少了对国内衬衫的需求。我们。然后，制造商每年只能销售4000万件衬衫，这大大削减了他们的利润，甚至可能导致一些生产商停业。
关税定义
关税是对进出一个国家的货物征税。该税可能是从价税，它是产品价格的固定百分比，或者不管产品价格如何都保持不变的特定税。无论哪种方式，进口关税的目的是阻止廉价商品从海外进入该国并窃取国内生产商的市场份额。从这个意义上讲，关税是一种保护主义形式，旨在拯救那些特别容易受到海外竞争影响的行业。
支持者称，关税可以保护工作和工资免受廉价外国劳工的影响。如果没有关税，公司可以解雇其昂贵的美国劳动力，将其制造业务转移到亚洲，然后将货物运回该国以获利。如果关税高于与外包相关的成本，那么公司将开始使用国内劳动来生产商品。
自由贸易和关税的例子
回到我们的自由贸易的例子，假设政府对从越南进入该国的每件衬衫征收10美元的关税。越南衬衫的价格将升至17美元。这打破了需求，因为现在消费者因价格上涨而购买的越南衬衫较少。越南生产商将因销售价格上涨而遭受损失，尽管他们仍应继续向美国出口商品，只要他们仍然以每件17美元的高价出售衬衫。在这种情况下，国内生产商是赢家。与通过自由贸易损失相比，他们将失去更少的市场份额。关税赋予他们在时尚市场更多的力量。
谁从关税中受益？
进口关税是进口税，因此这意味着每当有人从海外进口产品时，美国政府都会赚钱。在我们的越南衬衫的情况下，政府将为从越南抵达该国的每件衬衫赚10美元。如果进口1500万件越南衬衫，政府将赚到1.5亿美元。因此，关税的好处有两个：政府通过对进口征税来赚钱，美国生产商能够生产和销售更多商品并获得更大的市场力量。
反对关税的论点
不是每个人都同意进口关税的想法。反对者认为，对于每一个行动，都有一种平等而相反的反应。当一个政府征收关税时，它可以开始针锋相对的报复性贸易战，其他国家也会对自己征收更高的进口关税。这实质上阻碍了出口商在海外销售商品并利用自己国家的自然资源。
关税过高或过高会导致货物无法进口，从而减少了竞争。消费者最终为产品支付更多费用，因为关税会增加到商品价格，或者他们根本无法获得廉价产品。与大多数政府干预措施一样，这是国内保护主义与增加收入与消费者降低价格之间的平衡。
