传统的组织结构，通常与自上而下，高度程序化的机械组织相关联，在20世纪早期和中期推动了大部分商业环境。尽管传统结构在程序一致性等同于质量的行业中表现优异，但它们在满足21世纪企业的各种需求方面往往存在一些缺点。
低创造力
机械组织是商业网站“商业参考”中最常见的传统结构，具有严格记录的程序，这些组织的管理人员希望员工遵循批准的流程而不会出现偏差。虽然这种结构在20世纪的大部分时间里对于工业部门来说效果很好，但它阻碍了员工应用2000年后商业环境中所需的创造性问题解决方式。此外，传统的组织结构几乎没有空间去探索员工的想法，这是Google和西南航空等非常成功的现代企业的商标。
沟通问题
在传统的组织结构中，员工在多层管理下工作。这些组织中的沟通起源于顶层，通常是组织的高层领导，并且通过公司的各个层向下流动。由于组织结构几乎禁止通信的横向流动，因此在一个指挥链底部或附近的员工通常难以与其他工作组中的同行沟通。同样，这些组织中的员工通常缺乏向上沟通的能力，而这种限制会抑制员工反馈的接收。相比之下，在更现代的组织结构中，工作组通常与整个公司的同事进行沟通，许多组织鼓励员工向高级管理层表达想法或关注。
高成本
传统的组织结构通常具有多层管理层，而管理人员通常比线级员工拥有更高的薪水。此外，家族企业专家的业务撰稿人指出，传统组织在增长时往往会扩大管理层的数量，而扩展可能会大大增加组织的成本。为了控制成本，现代组织倾向于使用更扁平，更横向的组织结构，减少管理人员数量并转移人员预算，以最大限度地提高行级员工的数量。
少幸福
传统结构，特别是高度机械化的组织，减少了员工表达关注，提供反馈和一般控制自己的工作环境的机会。根据大学教科书“组织行为”的作者弗雷德卢特斯的说法，那些缺乏控制工作环境和自主权水平较低的员工，在工作场所的幸福感往往低于他们更有权力的同行。 Luthans还指出，在这些环境中的员工往往比现代和限制较少的企业中的员工感到压力更大，工作生活质量更低，倦怠时间更快。
