黄铜是铜和锌的合金或组合。近东和罗马帝国的古代文明在2500多年前以少量生产它，用于装饰目的和生产烹饪锅，器皿和盔甲等物品。它直到18世纪才开始大规模生产，当时发现了一种可靠的冶金加工方法，用于生产熔化锌所需的高温（1,665°F）。
历史
自古以来，黄铜就已经制造出来，虽然形式很简陋：一些考古学家认为早在石器时代就已存在。但是，黄铜从来没有像青铜器或铁器时代那样拥有自己的“时代”，因为在那些时期的原始社会中没有能够产生足够的热量来熔化其中一种成分锌的技术。大约2500年前，黄铜首先在近东生产，并从那里了解如何将其传播到欧洲。直到18世纪，当新的冶金工艺使其大规模生产时，它被用来制作装饰物，盆，器皿，盔甲和硬币。到目前为止，它已越来越多地用于制造应用中。
黄铜的性质
黄铜的性质根据铜（55％至90％）与锌（10％至45％）的比例以及少量其他金属（如锡，铝，铅和镍）的添加而变化。黄铜是一种良好的热和电导体，因其强度和延展性而受到重视，这意味着它在制造硬件和装饰物时既耐用又易于成型和压印。它还具有声学能力，使其成为金属乐器制造的良好选择。黄铜具有抗腐蚀能力，使其可用于海军硬件应用，其抗菌特性在医院环境中受到重视，其中感染的传播是一个问题。医院获得性病原体如MRSA不能在黄铜门把手和指板上存活超过几个小时。黄铜的颜色范围从红色到金色到银色，具体取决于其成分。
工业应用
使用冷加工方法或热轧方法锻造黄铜。冷加工用于含锌低于40％的黄铜;热轧方法用于含有40％以上锌的黄铜合金。冷加工方法（α黄铜）用于生产螺钉，销钉，螺栓和弹药筒。热轧方法（β黄铜）用于制造管材，珠宝，钟表零件，弹簧，法兰，水龙头把手，洒水喷头和门窗配件。黄铜也可以在模具中铸造和挤压。
可持续发展
在回收废料时，黄铜工业组织良好，这使得由其生产的新黄铜产品更经济，比用矿石生产的黄铜便宜约40％。由废料制成的黄铜也具有生态可持续性，因为它可以节省用铜和锌生产的自然资源。黄铜废料由在制造过程中修剪过的碎片制成，称为切边，以及来自加工，冲压和印刷的废料，称为切屑。这种回收的废料很容易熔化和重整，另一种使用它的方法可以降低生产由它制成的物品的成本。
