为了建立一些商业道德准则，三种规范伦理理论在西方资本主义社会中得到了发展。它们包括股东理论，利益相关者理论和社会契约理论。这些理论提出了一套道德原则，这些原则很容易被典型的商业人士评估和表达 - 不仅仅是道德哲学家。
股东理论
股东理论断言，企业的投资者基本上都是这个节目。他们将资金提供给他们的经理，他们只为获取更多财富而做出决定。股东理论承认没有社会责任：最大化投资回报是企业的唯一目标。它支持功利主义理论，确保最佳的经济收益高于一切。
利益相关者理论
利益相关者理论认为，企业还应考虑其客户，供应商，所有者和员工的需求和需求。虽然这种模式的最终目标也是为了最大化公司的财务成功，但该理论认为，为了确保公司的生存，有时必须牺牲股东的利益。利益相关者理论基于伊曼纽尔康德的哲学，即所有人都应受到尊重和考虑，并允许他们通过公开表达他们作为平等伙伴的意见来参与。
社会契约论
乔治城大学商学教授约翰哈斯纳斯认为，最广为接受的商业理论是基于18世纪政治思想家如托马斯霍布斯和约翰洛克的哲学的社会契约理论，他们各自想象世界会是什么样的。就像没有政府一样。该理论认为，所有企业都应致力于通过在不违反任何诚信规则的情况下考虑消费者和雇员（不仅仅是股东）的福祉的方式来改善整个人类的利益。根据这一理论，企业必须履行“社会福利和正义”的义务。虽然社会契约理论不被视为一种真正的“契约”，但它通过“强加重要的社会责任”使商业企业达到很高的标准，“Hasnas在其1998年的文章”商业道德的规范理论：困惑的指南“中写道。 “。
融合理论
通常，Hasnas和其他理论家说，企业将通过结合几种理论的概念来支持道德原则，作为建立最适合其个人业务目标，工人，供应商和客户的道德准则的一种方式。
