一个图书馆只有它的索引系统一样好：没有Dewey Decimal，国会图书馆和某种卷目录，没有人能够快速或可靠地找到合适的书来使图书馆变得有用。在现代公共图书馆成为19世纪中叶的常态之前，专业图书馆员记住了他们照顾的大部分地点。后来，像卡片目录这样的手动系统帮助顾客查找他们想要的书籍的位置。自20世纪90年代以来，大多数图书馆已将其运营的某些方尽管安装这些系统需要付出成本和精力，但考虑到早期方法的缺点，它们仍然是一个优秀的模型。
易受人为错误的影响
人类使用的每个系统都容易受到分散注意力，疲劳或无能力的团队成员的错误。自动化系统仍然需要人工交互，但减少了人类必须执行的决策或操作的数量。无论是提交顾客的保留请求还是跟踪新书的到来，计算机处理的每个步骤都会使整个系统更有效率，因为它不容易出错。
成本随着时间的推移而增加
单独为设备安装自动化系统每个库可能需要20,000到50,000美元。尽管有这些前期成本，但自动化可以节省资金。这种节省有两种形式。许多业务一旦运营，就会在没有工作人员参与的情况下继续进行 - 例如，生成关于图书馆间贷款请求的报告或发送电子逾期通知。在自动化的支持下，仍然需要人类的操作 - 例如处理退回的书籍 - 会更快地发生。在这两种情况下，图书馆都可以削减人员以减少预算，或者将节省的资金用于更多以客户为导向的任务和计划。
搜索时间更长，效率更低
在卡片目录中搜索特定书籍 - 最具标志性的手动库系统 - 意味着当您将搜索从作者更改为标题时，从一个索引移动到另一个索引。使用自动化系统，您只需点击几下即可从同一位置进行任何类型的搜索。与旧方式相比，这节省了顾客的时间，并且需要图书馆员工的帮助较少。由于所有索引都是虚拟的而不是物理的，因此自动化系统可以拥有更多搜索类别，而无需添加其他家具。顾客可以使用比卡片目录更广泛的关键词和概念进行搜索。自动目录也可以上线，让顾客确认一本书可以从家里获得，而不是来图书馆并感到失望。
留在信息高速公路上
图书馆和信息正在快速数字化。任何仍在使用手动操作系统的磁带库都无法连接到数字资源。这使得共享信息和出版物比使用自动化系统更加困难和耗时。随着21世纪的发展和更多的资源变得完全数字化，手工图书馆的顾客将无法访问越来越多的信息。
限制未来
电子书，播客，博客和视频教程都是现代世界如何传达人类知识总和的一部分。拥有手动系统的图书馆可以有限地访问这一不断增长的工作。相比之下，任何高质量的自动化系统都会默认授予对大部分资源的远程和现场访问权限。
