民意调查在商业模式，政治战略，公共政策和营销行业中发挥着重要作用。民意调查以其最基本的形式，由民意调查机构向公众成员询问他们对一个或多个特定主题的意见。民意调查可以采取多种形式，尽管许多最彻底和最有用的民意调查属于科学民意调查的分类。
定义
科学民意调查是指在选择参与者过程中利用统计信息的任何民意调查。在民意测验者开展科学民意调查之前，他们通常会随机调查公众成员，或者专注于特定类型的民意调查参与者，故意扭曲结果。
科学民意调查使用人口统计数据，包括性别，年龄，种族，收入水平，地理位置，宗教和政治派别，以寻求在更广泛的人群中更准确的结果。例如，一项调查询问一个多民族社区他们计划在选举中支持哪个候选人只有在每个种族群体中参与者的正确百分比与整个社区的百分比相匹配时才是科学的。
人口统计学会计
科学民意调查的主要优势在于，它们可以准确地解释不同的人口统计数据。企业，政治家和组织可能想知道社区的特定部门是如何感受的，或者社区如何回应民意调查问题。科学民意调查可以选择关注特定的目标群体，或者扩大到包括社区的代表性样本。这意味着更准确的结果和较少的民意调查者的偏见，因为它减少了由于偏见造成人为错误的可能性。
复杂
科学民意调查比随机民意调查更复杂。民意测验者必须首先编制人口统计数据，然后将其转换为管理特定民意调查的模型。管理民意调查的过程也更加复杂，因为它需要找到合适的参与者并让他们回应民意调查。
编制结果并分解每个人口统计群体的回复也需要更多的时间，金钱和精力。使用民意调查数据做出决策的领导者在审查科学民意调查结果时需要考虑更多数字。
太多的信赖
科学民意调查的另一个弱点是，尽管进行了大量准备和科学分析，但它们仍然存在不准确的可能过分依赖科学民意调查数据或者希望民意调查每次完全准确的领导者可以根据有限或有缺陷的科学民意调查数据作出不合理的决定。科学民意调查的管理成本很高，但只有达到足够的参与者才能准确。诸如民意调查问题的措辞，问题的顺序和民意调查方法（电话，在线，通过邮件或亲自）等细节都会影响结果。民意调查者包括误差测量值，以弥补民意调查中的一些潜在不准确性，但仅基于科学民意调查的决策通常会带来一些风险。
效用
当民意测验者采取措施公平地管理科学民意调查时，当分析师将他们的结果与常识和其他可用数据结合起来时，他们就是决策过程中的有用工具。特别是，科学民意调查可以显示一个群体的态度和偏好如何随着时间的推移而变化，就像同一个民意调查在两个不同的场合产生不同的结果一样。相对于随机民意调查，科学民意调查有助于领导者做出更好的决策，并更容易与社区成员互动。
