虽然并非所有审计业务的实质或范围都相同，但它们通常在准备，计划，现场测试和审计程序中分享基本步骤，并提出审计意见。专业人士，企业主，员工和客户应熟悉审计流程，因为其在业务中的普及程度及其与每个公司利益相关者的相关性。
预啮合
在实际开始审计之前，有几个重要步骤。首先，审计公司应决定是否接受客户，或是否继续代表客户开展工作。如果客户涉及不道德的商业行为或已将其业务转变为风险较高的行业，则续订年度业务并非自动流程。
如果审核员接受参与，则应审查与之前任何时期相关的永久文件和工作文件，以便刷新员工与客户有关的某些经常性问题，并使审核员重新熟悉客户的业务。
然后，审计公司讨论与客户接触的基本知识，包括实地工作的时间表，审计的范围和持续时间，以及审计意见的预期交付日期。这些和其他相关细节，如费用结构，记录在订婚信中，作为专业服务合同。
审计计划
一旦审核员被客户正式保留，就可以开始实质性的审计计划。规划审计的一个关键因素是确定重要性。重要性是一个灵活的概念，是许多学术研究和专业最佳实践的主题，但它基本上是资产或收入的函数，会影响财务报表使用者的决策。审计师还应进行全面的风险评估，同时考虑到客户的行业，管理的完整性，公司治理政策以及内部控制系统。该评估是选择执行哪些审计程序以及执行哪些具体实地工作的基础。
实习
为了获得有关内部控制有效性的证据，审计师执行在审计计划期间精心挑选的各种审计程序以及审计师专业意见中可能出现的任何意外问题所需的任何其他审计程序。这些通常包括分析程序和其他统计分析，存款和义务的独立平衡核查，物理和信息安全程序的审查以及业务和交易的观察。审计员记录工作报告中实地工作的结果，并编制支持即将出台的审计意见所需的证据。
结束参与
在完成实地工作并获得有关客户内部控制有效性的证据后，审计师将能够就财务报表是否不存在重大错报风险发表意见。根据对财务报告质量的信任程度，审计师可能会发布几种类型的审计报告，其中一些可能包含对客户利益不利的语言。虽然这可能会导致参与的尴尬结论，但独立审计只有在具有专业裁量权的情况下才具有价值，因为并非所有审计都会产生无保留意见。
