企业可以通过各种方式构建自己的业务。两个受欢迎的业务结构是伙伴关系和联盟。每个结构都有优点和缺点。这些结构之间的本质区别在于，合伙企业是个人利益的合并以实现共同利益，而联盟则是主权利益之间的合作，以实现互利。
合作伙伴
合伙企业是多业主企业的业务结构，尚未提交合并。对于共同拥有的企业来说，这是最简单，最便宜的结构。在一般合伙企业中，每个合伙人都是所有者，负责管理业务，并可以做出将其他合作伙伴约束为商业交易的决策。但每个合伙人也对共同拥有的业务的所有债务承担个人责任。债权人可以起诉所有欠债的个人合伙人，即使该合伙人不是债务人。
易于建立
通过签署协议的所有各方，与州或地方商业机构注册合作伙伴关系以及从国税局获得纳税人ID号，可以轻松建立合作伙伴关系。当一个合伙人去世，退休或退出时，合伙关系经常会破产，除非有协议购买离开的合伙人的利益。根据美国国税局的规定，合伙实体不纳税。相反，他们只是将商业利润传递给合伙人，合伙人每个人都必须就其利润份额提交税款。合伙企业本身必须提交年度信息回报，列出每个合作伙伴的利润份额。
联盟
联盟是两家独立公司之间达成协议，共享资产，技能和资源以实现共同目标。例如，抵押贷款人可以与房地产公司结盟以扩大房地产销售。与合伙企业不同，联盟成员仍然是主权商业实体，他们必须就所有具有约束力的商业决策达成共识。联盟通常是两家公司之间的合作，提供互补的产品和服务，但也可以在希望抓住企业无法单独应对的商机的竞争者之间形成。联盟是合并的替代方案，但当成员无法再达成业务目标时，联盟可能会失败。
联盟类型
有五种基本类型的商业联盟。合资企业联盟是两家公司合并资源以形成第三个实体，生产和销售本来不存在的产品和服务。投资联盟是指两家公司同意将投资资源结合起来开发新产品或以其他方式利用商机。销售联盟是指两家公司同意互相销售互补产品和服务，以实现两家公司的共同利益。当两家公司同意在不同地理区域销售彼此的产品和服务时，就会发生地理联盟。特定解决方案的联盟是指两家公司同意共同开发和销售特定产品或服务。
