自然资源的定义

每个人都听过“自然资源”一词，但实际上构成自然资源的东西有时候可以争论不休。这是因为自然资源是自然财富的来源，这意味着如果由于技术，盈利性或可行性的限制而无法获得资源，那么从技术上讲，它可能不会被视为自然资源，因为它无法为国家的财富做出贡献。

提示

最简单的自然资源定义是自然产生的财富来源，但这有点模糊。如果你要求经济学家定义“自然资源”一词，她可能会将它们描述为任何增加一国资本的自然资产或物质。她可以通过说自然资源需要利用资本和劳动力进行进一步扩展，无论是开采，加工还是提炼，以实现其经济价值。

如果由于某种原因目前无法利用潜在的自然资源，根据您的要求，它可能会或可能不会被视为一个国家的总自然资源的一部分。有些东西在某一点上可能被认为是自然资源但在将来不会被视为自然资源，反之亦然。例如，如果化石燃料被可再生形式的能源淘汰，它们可能不再被视为自然资源。

从科学角度而不是从经济角度定义自然资源通常涉及以几种方式之一对资源进行分类。自然资源分类的两种主要方式是生物/非生物和可再生/不可再生。

生物资源是来自生物或有机材料的资源，包括可从中获取的材料。例如，木材是一种生物资源，因为森林目前生活，但化石燃料也是生物，因为它是通过有机物质的腐烂产生的。

非生物资源是来自非生物和非有机物质的资源。例如，金，铁和铜等重金属是非生物的，空气和水也是如此。

可以补充可再生自然资源。它们是连续可用的，其数量不应受合理的人类消费的显着影响。在干旱或火灾等情况下，这些资源仍可能出现短缺，如果过度使用，它们很容易耗尽。无限自然资源的例子包括阳光和风。可再生但可耗尽的资源包括木材和淡水。

不可再生的自然资源是那些不易补充的资源。它们在性质上形成极其缓慢，有时在数千年的过程中。如果资源的消费率超过其恢复率，则该资源被正式定义为不可再生资源。矿物和化石燃料是不可再生自然资源的几个例子。

政府通过许可证，税收和法律来规范其自然资源的使用。许可证有助于规定在一定时间内使用多少资源，而税收（以及其他事项）涵盖政府监督计划的成本，确保拥有开发资源许可的公司不会超过分配或非法这样做会污染环境。

有些法律通过保护自然资源免受污染来规范自然资源的保护。一个例子是1963年颁布的“清洁空气法”，旨在控制美国的空气污染。