随着失业率随着时间的推移而变化，失业是一种经济现实，也是财务新闻好坏的常见来源。即使是健康的经济也会有一定程度的失业，因为工人在新工人和新工人之间的过渡进入劳动力市场。当失业率上升并成为一个问题时，很难解决，部分原因在于失业原因。
规
政府对商业的监管是失业的一个原因。劳动法要求雇主支付一定的工资，并在雇用一定数量的工人时提供健康保险等福利。这增加了每个员工的成本，迫使企业雇用更少的员工或终止现有员工，以使剩余的员工更加负担得起。与员工无关的其他法规仍然增加了经营成本，减少劳动力是雇主转向省钱的一个领域。
竞争
企业之间的竞争加剧可能导致失业，因为企业寻求削减成本的方法，以投资扩张或吸引投资者。当企业必须与国际竞争对手竞争时，这种情况尤其普遍，因为竞争对手的监管较少或生活成本较低，劳动力成本较低。外包业务发生在国内企业终止其现有劳动力的一部分而雇主从海外工作时，通常工资较低，也直接导致原籍国的失业。
自动化
自动化程度的提高是失业的主要历史原因，并且仍然是某些行业失业的原因。自动化是指取代工人的新技术过程。当机器或计算机能够更快，更有效地执行任务时，企业可以通过投资自动化和减少劳动力来节省大量资金。自动化带来的失业因其创造的新工作而减少，例如系统设计师，机器和计算机技术人员。
政府援助
为失业人员提供经济援助的政府援助计划实际上是失业的根本原因。经济分析师劳伦斯·萨默斯（Lawrence H. Summers）和金克拉克（Kim Clark）表示，失业统计数据的很大一部分是指为了获得福利而登记为劳动力一部分的个人。这些人本来不会工作，也可能没有积极寻找工作。然而，失业保险和福利的存在使失业统计数据膨胀。这些计划还鼓励人们不要重返工作岗位，从而导致长期失业。
