在计算应税收入时，公司从其总收入中减去经营成本，以计算其所欠的所得税金额。一个这样的成本是购买有助于在超过一年的时间内产生收入的房产或资产。公司不能同时扣除这些长期资产的成本;他们在指定的年限内分期付款 - 称为折旧的会计程序。替代最低税（或AMT）折旧使用不同的方法来计算年度折旧费用，从而导致早期年度扣除额减少。
AMT折旧规则
国会强制要求AMT阻止个人和公司在立法者看来支付太少的税款。根据常规税收折旧规则（称为修改后的加速成本削减系统或MACRS），公司会根据资产类型在规定期限内以一定速度折旧长期房产。美国国税局（Internal Revenue Service）对资产进行分类并为其分配折旧期。例如，卡车的折旧期为五年。 MACRS允许加速折旧，这意味着公司可以在早期贬值更大的金额，从而对新收购的资产产生更大的扣减。美国国税局允许的最快折旧方法是200％的余额递减法，最慢的是直线折旧法，其中每年的折旧扣除额相同。在AMT折旧下，公司必须使用150％余额递减法和直线法相结合，从而降低折旧率。
