正如会计师和公司所做的那样准确，会犯错误，修改估算并改变决策。普遍接受的会计原则可以前瞻性或回顾性地处理这些变化。根据美国通用会计准则的预期申请要求对未来的变化进行核算;在这种情况下，不会对上一年度的财务报表进行任何更改。追溯申请要求财务报表从发生或应该发生变化的角度更新，直至当天，然后是结转。
会计原则的变化
公司会计原则的变化是从一种适当的会计方法转变为另一种适当的会计方法。这不包括错误更正或采用新标准。这些变化的常见例子包括从投资的成本到权益方法的变化，以及从先进先出，先退出，先退出，改变库存成本。 GAAP要求尽可能追溯应用会计原则的变更。但是，如果这样做是不切实际的，公司可能会采用前瞻性方法。公司更改折旧方法时存在例外情况;这些都是前瞻性的。
会计估计变更
每次编制财务报表时，公司都会根据情况的变化来完善会计估计。估计的这些变化将被预测记录。会计估计的常见变化的例子包括修改设备使用寿命的估计和诉讼预期损害的变化。会计估计变更应预期记录。
报告实体的变更
虽然不常见，但公司可能会对报告实体进行更改。这种情况发生在公司首次编制合并财务报表或合并财务报表中的公司因任何原因发生变化时。在这种情况下，管理层需要重申公司以前所有期间的财务报表。这是回顾性应用的极端情况。
纠正错误
当公司纠正前期财务报表中的错误时，包括根据公认会计原则从不可接受的会计原则转变为公司财务报表时，公司必须对最早呈报的财务报表进行前期更正。例如，如果公司以比较格式提交过去三年的财务报表，并且确定五年前发生了错误，公司将记录与第三年，第四年和第五年的错误相关的前期调整。三，将重申去年的财务报表，以纠正错误，并正确报告今年的财务状况。
