在过去的40年中，计算机在生产计划过程中的作用发生了巨大变化。在20世纪70年代，计算器被认为是高价奢侈品，商业大型机程序存储在卡片上。如今，每个生产计划员都拥有一台比过去大型机更具处理能力的个人计算机。计算机硬件和软件的进步使生产计划流程能够比以往更高效，更有效地运行。
企业资源规划（ERP）
在20世纪90年代，ERP（企业资源规划）系统越来越受欢迎。 ERP系统（如SAP和Oracle）提供了“大规模软件架构”，以支持关键业务功能，如财务，会计，物料管理和生产控制。特定于生产控制，用户现在能够在单个源中访问其所有关键数据。库存，预测，客户订单，物料清单，制造路由器，计划参数和mrp输出都位于ERP系统内，生产计划人员可以轻松访问。
重复过程的自动化
ERP软件与更高的硬件处理速度相结合，使公司能够自动执行重复流程。20年前，员工必须手动计算每个项目的生产要求以确定生产什么，计算机软件现在可以预测并根据库存和计划订单来预测未来的库存余额。现在可以在处理每个销售订单时立即更新计算“可承诺”的库存量。 MRP（物料需求计划）流程根据生产计划爆炸物料清单，以确定必须购买哪些原材料以支持生产计划。过去，这些计算是手动完成的。如今，计算机缩短了处理时间，使生产计划人员能够专注于数据分析而不是数据收集。
推荐解决方案
除了自动执行重复流程和计算外，计算机还会向计划人员生成建议的计划和购买。 MRP系统的关键输出是一组计划订单。计划订单在计划员维护的生产和库存参数内计算，并表示需要生产或购买哪些物料和数量以满足需求。利用系统生成的计划订单，计划员可以快速，轻松地识别所需的内容，并且与规划流程手动执行相比，规划人员可以管理更多的产品。生产计划用于推荐解决方案的另一个工具是高级计划和调度（APS）。 APS软件用于在容量限制内优化计划。优化逻辑可以专注于订单履行，库存投资，生产成本控制或三者的任意组合。大多数APS软件中使用的复杂蒙特卡罗模拟逻辑几乎不会被用户手动重新创建。
基于例外的计划
MRP和APS软件的另一个重要方面是提供基于例外的计划。例如，向其客户群提供5,000多种产品的公司在任何给定时间都要求这些产品的一小部分。对于计划员来说，每天检查所有5,000种产品几乎是不可能的。如果规划师每个项目仅花费五秒钟，则需要七个小时来审核所有5,000个产品。基于异常的计划工具（例如MRP和APS）允许生产计划人员仅审查需要采取措施的项目，同时忽略没有要求的项目。
