世界变得越来越小。新的通信技术和交通联系使我们成为全球公民，他们可以轻松地穿越世界的边界以及我们买卖的商品。在世界萎缩的同时，一些公司正在变得越来越大。跨国公司在当今世界是一股严重的力量，有些人担心他们对基本人权和价值观的影响最终是消极的。跨国公司与基本人权之间的关系一直是一个有争议的问题。关于这个问题的意见分歧很大。但随着越来越多的公司将业务扩展到更多国家，在确定全球人们日常生活质量方面，几乎没有什么问题更为重要。
鉴定
跨国公司是指在多个国家开展业务，无论是生产商品还是提供服务的公司。随着外包和全球化日益普及，越来越多的公司符合这一定义。人权是一套被认为对所有人来说都是共同的自由和权利，无论其国籍，信仰或地位如何。虽然对人权的定义有多种，但自由和平等是人们普遍接受的人权价值观。在跨国企业的过程中，企业可以进一步增强他人的人权或对他们施加影响。
跨国公司积极的人权发展
虽然有关跨国公司对人权影响的争论激烈，但一些人认为跨国商业行为进一步推动了人权事业。通过这些公司的努力，具有方格人权记录的国家被带入国际贸易的边缘。通过被民主自由贸易规则强迫游戏，争论说这些国家自己变得更加民主。跨国公司提供的技术和工作也在某些方面被认为可以让人们更自由，更有能力过上有尊严的生活。
跨国公司的负面人权发展
许多批评者认为，跨国公司在他们开展业务的国家中降低了人权。许多跨国公司的成长极其强大，超过了整个国家的收入。在与较贫穷的国家打交道时，这给了他们巨大的力量。由于一些国家缺乏适当的法律框架，跨国公司有许多记录在案的侵犯人权行为，包括不安全的工作做法，支持腐败的政治制度以及抑制当地对公司政策的不满。
改进
由于对跨国公司的影响有如此多的不同观点，当这些公司来到一个国家时，很难客观地衡量人权是否有所改善。然而，全球气候的改善使得未来人权受到侵犯的可能性降低。透明度是主要的改进。互联网和全球化使得宣传不良做法和侵犯人权行为变得容易得多。在过去，公司可能会试图影响一个国家的政权更迭，以确保其业务的优势。在当今世界，这些做法越来越难以隐藏。
