法官是在地方，州和联邦法院主持民事和刑事审判的公职人员。所有评委都必须拥有学士学位，大多数评委还拥有一所获得认可的法学院的法学博士学位（J.D.）。许多法官以律师的身份开始他们的职业生涯，获得在法庭工作的经验，并学习法律制度的来龙去脉。法官的具体资格因州而异，但所有法官都必须满足一些一般要求。
正规教育
在大多数州，学士学位在技术上是有限管辖权法官唯一的正规教育要求。但是，拥有法律学位并通过州律师考试的人的就业机会要大得多。所有联邦法官都必须是律师。有抱负的法官的典型学士学位是其他法律职业所共有的，包括政治学，历史，英语，哲学和社会学。法学院的申请者必须参加LSAT，标准化考试，并提交本科成绩单，教师建议和其他所需文件。法学院通常需要三年才能完成，在此期间学生将学习美国法律体系的各个方面。
专业经验
法律工作的广泛专业经验是大多数法官的要求。要成为一名律师，法学院毕业生必须通过州政府律师考试。通过考试后，个人有资格在私人律师事务所，政府机构或其他此类机构担任专业律师。有抱负的法官慢慢建立声誉，拥有良好的判断力，正直和对法律的热情，希望得到同龄人的认可。法官所需的法律经验的数量和类型各不相同;某些职位可能需要多达10年的法律经验。
当选或任命
法官根据其工作的法院管辖权选举或任命。在参议院批准之前，总统终身任命联邦法院法官。大约一半的州法官被任命，而另一半由选民选举产生。州和市级法官通常有四到六年的固定期限，但有些人终身当选或任命。这一切都取决于法官的国家和级别。一些法官也有年龄要求，例如最高法院的法官，要求个人至少30岁。
训练
在被选举或任命后，法官必须完成一个指导和培训计划，为他们的工作做好准备。美国律师协会，联邦司法中心，国家司法学院和国家法院国家中心是管理这些课程的不同组织之一，具体取决于州和具体的法官类型。大多数培训课程持续几个月到一年。
