术语“垄断”和“寡头垄断”是指在定义的目标市场或地理区域中的产品或服务的销售商数量。一个 当消费者只能从单一供应商处购买产品或服务时，就存在垄断，这使得公司可以在不考虑竞争的情况下设定价格。一个 寡头垄断是由数量有限的竞争企业主导的市场，单个公司可能对商品和服务的定价产生重大影响。
垄断如何形成
垄断可以在各种条件下形成，但共同点是 对于较小的竞争者来说，进入壁垒对于在特定市场销售产品或服务来说太昂贵了。这些障碍可以通过禁止的基础设施成本或反竞争政府做法（包括监管标准，补贴和关税）来实施。垄断也可以形成 企业为商品或服务开发和申请知识产权 - 例如，开发第一种治疗疾病的药物的制药公司。
垄断的例子
AT&T是由于1918年美国政府高基础设施成本，反竞争行为和电信行业国有化而形成的垄断。在国有化之前，AT&T建立了一个高成本的长途电话网络。买了被视为竞争对手的公司。在国有化后，AT&T获得了一项独家服务合同，阻止竞争对手安装电话线。这种垄断在1984年被打破，这在很大程度上是由于有线，卫星和无线通信等竞争技术的兴起。 有线电视公司目前存在区域垄断的例子。这些垄断企业的建立方式与AT&T相同，具有较高的基础设施成本和区域或市政法令赋予的独家经营权。
寡头和竞争
寡头集团处于垄断的反竞争性质和自由市场的公开竞争之间。在寡头垄断中， 价格趋于保持相对稳定 作为一家提高价格的公司会看到其客户转向竞争对手，而降价最终会与这些公司相匹敌。寡头垄断的公司，而不是价格竞争 通过研究和开发以及广告和与供应商建立有利关系来相互竞争。就像垄断一样，小公司的进入壁垒通常是令人望而却步的。
Oligopolies的例子
寡头垄断存在于国内和国际市场的各种行业中。例子包括 航空公司，健康保险公司，汽车公司，软饮料制造商和石油生产商。这些行业由数量有限的公司主导，并且进入门槛很高。例如，根据 洛杉矶时报 ，Anthem和Kaiser Permanente占加州健康保险市场63％的合并市场份额。在软饮料和茶点饮料中，可口可乐和百事可乐拥有约60％的市场份额。像许多寡头垄断一样，这些软饮料制造商通常不会在价格上竞争，而是专注于广告和扩大产品以增加市场份额。
