据MindTools.com网站称，利益相关者是个人或团体，他们的支持会影响特定项目或整个企业的成功和发展方向。大量潜在的利益相关者和利益的多样性使得难以识别它们并决定哪些群体可能具有最大的影响力。寻找利益相关者的任务需要从项目一开始就不断努力。随着项目的进展，发展可能会吸引不同利益相关者的兴趣。
列出潜在的项目利益相根据项目的规模和范围，利益相关者可以包括社区，政府机构和资助组织，以及负责项目交付的员工和承包商。识别直接利益相关者是直截了当的，因为他们为项目绩效做出贡献以换取奖励，例如，特许质量协会员工提供劳动力以换取工资，投资者提供资金以换取股息。但是，寻找间接利益相关者需要进一步研究。
专注于寻找更广泛的可能的利益相关者圈子。审查类似项目的报告和新闻报道。寻找利益相关者问题的报道，并将这些信息作为您自己研究的基础。例如，监管机构可以施加限制项目发展方式的立法，而媒体可以影响政府和社区对项目的态度。
召开公开会议，介绍项目计划。邀请您已经确定的利益相关者。在新闻界和互联网上宣布会议，以吸引可能有兴趣的其他团体或个人。记录与会者的详细信息并邀请观众提问。监控会议并确定潜在的利益相关者。建立咨询流程以继续收集反馈并找到其他利益相关者。
在项目网站上设置论坛。鼓励贡献者注册他们的详细信息，以便您可以识别活跃的利益相关者。分析论坛内容以评估感兴趣的类型和级别。使用分析来识别组以进行进一步调查。
在类似项目中聘请具有利益相关者关系经验的公共关系咨询公司。要求他们提供潜在利益相关者的类别作为研究的基础。向咨询公司简要介绍一系列新闻稿和文章，包括网站论坛链接和电子邮件地址，以鼓励进一步反馈并获取潜在利益相关者的数据。
建立您找到的利益相关者框架。评估他们的相对重要性并优先考虑您的利益相关者管理计划，以便与最重要的群体建立关系。确定可能吸引其他利益相关方的未来项目活动。制定应急计划，以寻找和管理未来的利益相关者。
警告
未能在早期阶段找到并赢得有影响力的利益相关者可能会在整个项目中产生问题。
