公司和组织雇用董事会进行监督和指导。董事会成员要么是执行董事，要么是非执行董事。执行董事每天帮助运营业务或组织，而非执行董事 - 也称为外部董事，独立董事或外部董事 - 监督和质疑执行董事和管理层的绩效。董事会成员需要努力工作，公司会通过报酬奖励这项艰苦的工作。
尺寸和类型重要
虽然外部董事不参与日常公司运营，但他们仍然可以获得时间补偿。大型上市公司通常会向外部董事支付更多费用;这些公司经常聘请高知名度的商人，提供声望和专业知识。这些外部董事通常可以获得现金薪酬和公司股票以及个人开支的报销。他们还为委员会主席和出席会议赚取额外的资金。小型或初创公司通常不会奖励现金，但他们可能会奖励一定比例的收入。非营利组织通常根本不向董事会成员支付报酬。
上市公司
2010年翰威特咨询公司（Hewitt Associates）的一项调查分析了700多家上市公司的外部董事薪酬，并表示99％的外部董事为其服务提供了保留。除股票期权外，另有83％的股票以延期，限制或直接股票的形式给予“非持股人股权”。 56％的人为参加董事会会议向外部董事支付了额外的金额。根据休伊特的说法，外部董事年度保留赔偿金平均超过67,000美元，而提供保留金的公司中有79％完全以现金支付这笔款项。
小公司
小型私营公司的外部董事的收入通常低于大型公司的外部董事。这些董事不会获得保留金或其他现金奖励;相反，公司向这些董事授予一小部分股权，这些股权随着时间推移而成为维持投资的动力。小型公司通常还会给外部董事提供投资未来增长的机会，以及偿还他们在执行董事会相关职责时所产生的任何个人开支。 Feld Thoughts网站建议授予外部董事会成员随时间推移的股票期权;董事会成员要求的选项有多大差异很大。
非营利组织和非营利组织
虽然一些非营利组织和非营利组织可以补偿其外部董事，但许多组织不会。 CharityWatch.org指出，布鲁金斯学会和Epsilon报道公众对慈善机构的信心很低，很大程度上是由于与慈善事业相关的丑闻。如果非营利组织选择向外部董事提供保留，则组织必须确保保留者与其收入无关。这些组织必须向国税局报告董事付款;美国国税局认为“过度”的付款将导致组织出现重大问题。因此，许多组织不向外部董事支付报酬，他们只报销费用。
